“当务之急，是修复星舰，并找到应对‘观察者’的方法。”凯恩总结道，“我们不能一直逃亡。星辰长老，是否有关于‘观察者’弱点，或者能够与之沟通的记载？”
“记载甚少，但并非没有。”星辰老人调出一幅星图，指向一个位于遥远星系的、标记为“禁忌”的星域，“这里，被称为‘沉默回廊’。传说那里是某个远古战场遗迹，空间结构极其不稳定，充斥着各种信息乱流和物理陷阱。但有模糊的记载提及，那里可能封存着与‘观察者’起源相关的碎片信息，或许也有能与他们抗衡的远古遗物。”
风险与机遇并存。“沉默回廊”光是听名字就知道绝非善地。
“我们需要更多信息，不能盲目闯入。”艾丽谨慎地说。
“或许……我们可以尝试主动获取信息。”一直沉默的露西突然开口，她擅长信息破解与电子战，“‘观察者’的科技远超我们，但他们的通讯和探测也必然依赖某种形式的信号。如果我们能捕捉并分析他们追踪我们时散逸的探测波，或者尝试反向追踪他们的通讯节点，也许能找到一些线索，甚至发现他们内部的……不同声音？我不相信如此庞大的组织内部会是铁板一块。”
这个提议很大胆，但也极具价值。
“太危险了！”杰克立刻反对，“这无异于在黑暗中点燃火把吸引猎人！”
“但坐以待毙更危险！”露西争辩。
经过一番激烈的讨论，最终凯恩拍板：“双线并行。全力修复星舰，提升战力。同时，由露西主导，艾丽辅助，尝试进行有限度的、高度加密的信息捕捉与分析，务必确保隐蔽，一旦有暴露风险立刻终止。至于是否前往‘沉默回廊’，等我们掌握更多信息后再做决定。”
会议结束，众人各自散去，投入紧张的工作中。聿战被分配协助引擎维修，他强迫自己将家族的 pressure 暂时压下，专注于眼前的任务。然而，当他看到洛姝拿着检测仪器，认真记录着能量数据，不时与工程师交流的专注侧脸时，那份悸动与随之而来的沉重感便会再次涌上心头。
夜晚（按照星舰计时），聿战难以入眠，独自一人来到观测甲板。浩瀚的星云如同巨大的彩色幕布，近得仿佛触手可及，却又遥远得冰冷。
轻轻的脚步声传来。是洛姝。她拿着一杯热饮，走到他身边，递给他一杯。
“看你晚上没吃多少东西，又一个人在这里……还在想白天会议的事，或者……别的什么？”她的声音很轻，带着试探。
聿战接过温热的杯子，指尖与她有瞬间的触碰，一股暖流悄然蔓延。他沉默着，没有立刻回答。星云的光芒在她眼中流转，美得惊心动魄。
“聿战，”洛姝抬起头，勇敢地直视着他深邃的眼眸，“我不知道你背负着什么，也不知道你在忧虑什么。但我想告诉你，无论未来会遇到什么，我们是一个团队。我……我会站在你身边。”
这不是明确的告白，却比任何话语都更有力量。它像一道光，穿透了聿战心中厚重的阴霾。
他看着眼前女子眼中毫无保留的信任与坚定，家族长老的警告、使命的重压、对未来的迷茫，在这一刻，与这份真挚的情感激烈碰撞。他心中涌起一股强烈的冲动，想要将她拥入怀中，想要告诉她一切，想要不顾一切地抓住这份温暖。
他的手指微微颤动，最终，却只是更紧地握住了手中的杯子，指节因用力而泛白。他不能……至少现在不能。家族的阴影如同达摩克利斯之剑，悬在头顶。他不能让洛姝因自己而卷入未知的危险。
千言万语在喉头滚动，最终只化作一声低沉而压抑的：
“谢谢……洛姝。”
他移开目光，再次望向那无尽深邃的、蕴含着无限危机与可能的星海，将所有的情感，连同那份刚刚萌芽却已倍感沉重的爱意，一同埋藏在了心底的最深处。征程还在继续，而他的战斗，才刚刚开始。
