靖安王宇文渊西南大捷、剿灭黑风寨、擒获兵部内鬼刘允的消息，如同长了翅膀般先一步飞回了京城。当宇文渊的队伍押解着囚车、带着确凿证据抵达城门时，迎接他们的是百姓夹道的欢呼与朝臣复杂各异的目光。
宇文渊端坐于骏马之上，虽面色仍带着几分伤后的苍白，但身姿挺拔，神情冷峻，威仪不减反增。而与他并辔而行的，不再是众人猜测的哪位将领或谋士，而是一位身着月白裙衫、青丝如瀑、容貌清丽绝俗的女子。
正是慕容汐。
她并未刻意遮掩，亦未再做男装打扮，就这般坦然自若地出现在众人面前，气质清冷卓绝，与身旁威仪赫赫的靖安王并肩，竟有种奇异的和谐与般配。
一时间，无数道或好奇、或惊艳、或探究、或忌惮的目光落在了她身上。关于“慕容姑娘”的种种猜测与流言，早已在京城传得沸沸扬扬。
“那就是慕容姑娘？果然仙姿玉貌！”
“听说就是她助王爷破了西南大案？”
“一个女子，竟有如此本事？”
“哼，来历不明，谁知道是不是用了什么狐媚手段……”
窃窃私语声不绝于耳。慕容汐恍若未闻，目光平静地直视前方。宇文渊却敏锐地捕捉到那些不和谐的声音，眼神冷冷扫过，带着凛冽的警告，顿时让那些议论声低了下去。
他微微侧头，对慕容汐低语，声音只有两人能听见：“不必在意那些闲言碎语，有本王在。”
慕容汐回以他一个安心的浅笑。她既敢随他回来，便早已做好了面对一切的准备。
入城后，宇文渊需即刻入宫面圣，禀报西南之事，并押解刘允入天牢。而慕容汐，作为此案的关键人物和靖安王亲自带回来的女子，亦被皇帝下旨，一同入宫觐见。
这无疑是将慕容汐推到了风口浪尖。
**皇宫，御书房。**
气氛凝重。皇帝宇文擎端坐于龙椅之上，面色沉肃，不怒自威。下首站着几位重臣，包括脸色不太好看的德妃兄长礼部侍郎，以及几位眼神闪烁的皇子。
宇文渊携慕容汐行礼参拜。
“儿臣（臣女）参见父皇（陛下）。”
皇帝的目光首先落在宇文渊身上，带着审视与一丝不易察觉的关切：“渊儿，起身吧。西南之事，朕已听闻，你辛苦了。伤势如何？”
“回父皇，儿臣伤势已无大碍，劳父皇挂心。”宇文渊起身，语气沉稳。
皇帝点了点头，目光这才转向他身旁的慕容汐，带着帝王的威压与探究：“你，便是慕容汐？”
“是，陛下。”慕容汐垂首应答，姿态恭谨，却不卑不亢。
“抬起头来。”
慕容汐依言抬头，目光平静地迎上皇帝的审视。她容颜清丽，气质脱俗，更难得的是那份在帝王威压下的镇定自若，让在场不少人都暗自惊讶。
皇帝眼中闪过一丝讶异，随即沉声问道：“朕听闻，你女扮男装，化名‘慕容玉’，混迹于江湖朝堂，更与渊儿多有交集。此次西南之行，你亦参与其中，立下功劳。朕问你，你究竟是何身份？接近靖安王，又有何目的？”
这话问得极其尖锐，直接将慕容汐推到了“居心叵测”的嫌疑位置上。德妃兄长等人眼中甚至露出一丝看好戏的神色。
宇文渊眉头紧蹙，正要开口维护，却被慕容汐一个眼神制止。
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