正当二人百思不得其解之际，窗外忽然飘来一阵幽香。那香气初闻甜腻如蜜，细品却苦若黄连，闻之令人心神荡漾又隐隐作痛，说不出的诡异。
情花香！程灵素脸色大变，一把拉住胡斐手腕，闭气！此花香能乱人心智！
话音未落，房门无风自开。一个身着漆黑罗裙的女子站在门口，面上罩着轻纱，只露出一双寒星般的眸子。她左手持一枝盛开的情花，花色漆黑如墨，花蕊却红得妖艳。
毒手药王的传人，果然见识不凡。黑衣女子声音清冷，如冰击玉，能认出情花香，想必也知道它的来历。
胡斐横刀在前，刀尖直指女子咽喉：阁下是谁？三更半夜擅闯他人房间，意欲何为？
黑衣女子对冷月宝刀的锋芒视若无睹，目光只盯着程灵素：你师父可曾提起过绝情谷？
程灵素心头一震，想起师父临终前交给她的一块残破玉佩，上面正刻着二字。她当时不解其意，师父只说了句日后自会明白便阖然长逝。
家师从未提起。程灵素谨慎回答，右手悄然滑入袖中，握住三枚淬了麻药的银针。
黑衣女子冷笑一声：撒谎。她突然抬手，三道银光呈品字形射向程灵素面门！
胡斐刀光如练，一招八方风雨将暗器尽数击落。谁知那竟是虚招，黑衣女子真身已鬼魅般贴近程灵素，一指点向她咽喉要穴！
程灵素虽身体虚弱，但应变奇快。她右手如兰花绽放，四根银针不知何时已夹在指间，正对着黑衣女子袭来的手腕要穴。这一招兰花拂穴看似轻柔，实则暗藏杀机。
黑衣女子若不撤招，必将被银针所伤。电光火石间，她变指为掌，一把扣住程灵素手腕，另一手扯下了自己的面纱。
程灵素惊呼一声，手中银针落地。
面纱下是一张与程灵素有着七分相似的面容，只是眼角多了几道岁月的细纹，眉宇间少了那份温婉，多了几分凌厉与沧桑。最引人注目的是她右颊上一道寸许长的疤痕，疤痕形状竟如一朵凋零的花。
师...师姐？程灵素不敢确定地问道。她从未听师父提起有其他弟子。
黑衣女子眼中闪过一丝复杂神色，松开了手：我不是你师姐。但你师父无嗔大师，是我师叔。
胡斐听得一头雾水，但仍保持警惕，刀尖微微指向黑衣女子心口：阁下到底意欲何为？若不说清楚，休怪胡某刀下无情！
黑衣女子退后两步，从怀中取出一物放在桌上——那是一朵干枯的情花，形似玫瑰却通体漆黑，花蕊呈暗红色，与她现在手中的鲜花截然不同。
这是变种情花，与十六年前绝情谷中的已不相同。黑衣女子声音忽然低了下来，有人在利用它炼制新的七星海棠，而下毒者真正的目标...
她话未说完，窗外又一道乌光射入，直取她后心！胡斐眼疾手快，刀背一挡，暗器被弹开钉入墙壁，竟是一枚蛇形镖，镖身上刻着一个小小的字。
黑衣女子脸色骤变：他们追来了！记住，去绝情谷找...她话音戛然而止，人已如一阵黑烟般从窗口掠出。
胡斐追至窗前，只见月色下几条黑影如大鸟般掠过屋顶，转眼消失在南方的夜空中。那些人身法诡谲，竟似脚不沾地，与中原武林各派轻功路数大不相同。
程灵素拾起桌上那朵干枯的情花，发现花下压着半块玉佩。她颤抖着从贴身的香囊中取出师父给她的那半块，两块残玉竟严丝合缝地拼在了一起。拼合后的玉佩上，绝情谷三个小字清晰可见，背面还刻着一朵盛开的七星海棠。
看来，我们得去一趟绝情谷了。程灵素轻声道，指尖轻轻抚过玉佩上的纹路。
胡斐点头：等你好些了，我们便动身。那地方据说在终南山深处，十六年前就已...
他话未说完，楼下突然传来嘈杂声，接着是店小二惊恐的尖叫：杀人了！杀人了！
胡斐与程灵素对视一眼，同时冲向门外。楼下大堂里，三个持刀大汉正在围攻一名白衣书生。令人震惊的是，那三名大汉出手的招式，赫然是江湖上已经失传多年的七伤拳阴风掌化骨绵掌！
更诡异的是，那白衣书生虽然险象环生，却始终面带微笑，仿佛在享受这场厮杀。他的身法飘忽如鬼魅，每每在千钧一发之际避开致命一击。最奇怪的是他的眼睛——瞳仁竟呈现出诡异的淡紫色，在灯光下泛着妖异的光泽。
是他们...程灵素低声道，声音微微发颤，那些中毒后又痊愈的人。
胡斐也认出来了，那三名大汉正是七日前他们在长江边救治的第一批中毒者。当时这些人奄奄一息，如今却生龙活虎，而且使出的都是各自门派失传已久的绝学！按常理，这些人武功平平，根本不可能习得如此高深的功夫。
白衣书生忽然抬头，正好与程灵素四目相对。他嘴角勾起一抹诡异的笑容，嘴唇轻动，用口型说了三个字：绝情谷。
就在这一刻，胡斐注意到书生右手小指上戴着一枚奇特的戒指——戒面是一朵含苞待放的黑色情花，花蕊处嵌着一粒细小的红宝石，在灯光下如血般刺目。
书生突然一声长笑，身形如鬼魅般穿过三名大汉的围攻，转瞬间已到了客栈门口。他回头又看了程灵素一眼，那目光中竟带着几分怜悯与警告，然后消失在茫茫夜色中。
三名大汉见状竟同时收手，机械地转身，迈着整齐划一的步伐跟了出去。他们的动作僵硬如木偶，眼中全无神采，与方才激战时的凶狠判若两人。
程灵素身子一晃，扶住了楼梯扶手。她的指尖触到了一点湿滑的东西——低头一看，竟是那白衣书生不知何时留下的一滴鲜血。血滴呈暗紫色，在烛光下泛着诡异的光泽。
这不是普通的血...程灵素喃喃道，取出一个小瓷瓶小心地将血滴收起，我从未见过这样的...
胡斐神色凝重地望着客栈大门外的黑暗：灵姑娘，看来我们不仅要尽快前往绝情谷，还要弄清楚这些被治愈的人为何会变成这样。
程灵素凝视着手中拼合的玉佩，轻声道：我有种感觉，这一切都与我师父...与药王谷有关。
远处传来一声凄厉的狼嚎，划破了寂静的夜空。夜风突然变得刺骨寒冷，吹得客栈门前的灯笼剧烈摇晃，在地上投下变幻莫测的影子，如同无数张扭曲的人脸。
