三天后是月圆之夜，阴阳交泰之时。程灵素轻抚腕间花纹，我会再开神农洞天。
当夜，程灵素在整理古籍时偶然翻到一则记载：血蛛教创教祖师本为药王谷弃徒，因私炼万瘟鼎被逐...她猛然想起幻觉中那个青铜面具人，其身形举止竟与祠堂里第七代谷主的画像有七分相似！
突然，窗外传来金石交击之声。程灵素推开窗户，只见胡斐正与三个黑衣人在屋顶激战。其中一人手持血红色罗网，每次挥舞都带起腥风——正是传说中的天罗地网手！
胡斐的刀法虽已臻化境，却在那张诡异红网前屡屡受制。程灵素急中生智，将药灵刚调配的万灵膏抹在银针上射出。红网沾到药膏立即腐蚀出大洞，胡斐趁机使出冷月无痕，刀光如水银泻地般穿过破洞，将敌人兵刃斩为两段。
剩下两人见势不妙正要逃走，地面突然窜出数十条藤蔓——竟是药灵操控着温室里的植株发动攻击！当铁无双闻讯赶来时，三个俘虏都已毒发身亡，唯余那个蜘蛛玉佩在月光下泛着血光。
不对劲。铁无双检查尸体后沉声道，这几人太阳穴都有金针痕迹，怕是被人操控的傀儡。
程灵素闻言心头一震，急忙带人赶往病房。果然见到窗棂被毁，程灵枢不知所踪！床头冰晶凝结出一行小字：月圆夜，瘟神祭。
三、瘟神祭坛
八月十五，乌云吞月。
药王谷精锐尽出，循着程灵枢沿途刻意留下的冰晶记号，来到百里外的断魂崖。此地寸草不生，崖壁上布满蜂窝般的洞窟，夜风吹过时发出凄厉呜咽。
花无暇摸出罗盘，指针疯狂旋转：好强的煞气！
铁无双突然捂住心口，他的寒玉功竟在此地运转滞涩。胡斐的冷月宝刀也在鞘中不住震颤，仿佛感应到某种恐怖存在。
程灵素腕间的海棠花纹灼热得几乎要烙进骨头。药灵缩在她袖中发抖，却仍坚持指着某个最大的洞窟。
洞窟深处豁然开朗，是个天然形成的祭坛。七十二具尸体呈放射状排列，每具心口都插着根血红丝线，汇聚到中央的青铜鼎碎片上。程灵枢被铁链悬在鼎片正上方，心口的蜘蛛冰晶正发出妖异蓝光。
欢迎来到瘟神祭典。阴影里走出个青铜面具人，声音如同砂纸摩擦，药王谷的诸位果然没让本座失望。
程灵素瞳孔骤缩——此人虽戴着面具，左手小指缺失的特征却与第七代谷主完全吻合！
祖师爷？花无暇失声惊呼，您不是为镇压万瘟鼎而...
镇压？面具人癫狂大笑，本座是在完成至高杰作！他猛地扯下面具，露出的面容竟与程灵枢有八分相似，这具身体可是用亲儿子炼制的药人啊！
原来二百年前，第七代谷主为追求人鼎合一的至高毒术，不惜用亲生骨肉做实验。当年众长老发现后，联手将其封印在温泉洞。谁知血蛛教偶然获得记载此事的残碑，这些年一直在寻找神农洞天...
闭嘴！铁无双怒喝一声，乌木杖如蛟龙出海直取对方面门。面具人袖中飞出七道红丝，竟将精钢打造的杖身腐蚀出缕缕青烟！
胡斐刀光如雪攻其下盘，却被突然苏醒的七十二具血尸团团围住。这些尸体动作诡异地整齐划一，组成某种邪恶阵法。花无暇的玉笛音波只能稍稍阻滞它们，很快笛身就爬满裂纹。
程灵素试图靠近祭坛中央，地面突然窜出无数血红藤蔓——竟是变异版的血蛛蛊！药灵勇敢地扑上去撕咬，却被一根红丝贯穿肩膀，发出凄厉惨叫。
时辰已到。面具人狂笑着割破手腕，鲜血滴在鼎片上。所有红丝顿时暴长，将程灵枢心口的冰晶染成血色。悬在洞顶的钟乳石开始坠落，整个祭坛剧烈震动！
千钧一发之际，程灵素咬破手指在海棠花纹上画出古老符文。红光冲天而起，竟在半空凝成神农洞天的虚影！温泉金莲的投影笼罩程灵枢，与他心口的冰晶产生共鸣。
不可能！面具人惊恐地看着鼎片上的血丝被金莲虚影吸收，你怎么能操控洞天...
程灵枢突然睁开双眼，瞳孔已变成冰蓝色。他心口的蜘蛛冰晶啪地碎裂，迸发出的寒气将七十二血尸全部冻成冰雕！铁无双抓住机会，乌木杖化作流光击碎面具人胸前玉佩——那竟是操控血尸阵的关键。
胡斐的刀光趁机长驱直入，却见面具人身体突然扭曲变形，皮肤下鼓起无数蠕动的小包。小心他自爆！花无暇甩出最后三根金针，扎在对方气海穴上。
程灵素将药灵塞给花无暇，自己冲向祭坛中央。鼎片突然浮空而起，与她腕间的海棠花纹产生强烈吸力。在触碰瞬间，两百年前的记忆洪流涌入脑海——
她看到年轻时的第七代谷主如何发现万瘟鼎秘密，又如何被鼎中邪念侵蚀...最后的画面是白发苍苍的老谷主泪流满面地将婴儿放入鼎中，而那孩子胸口赫然有着与她相同的海棠胎记！
原来...灵枢是...程灵素意识恍惚间，看到弟弟挣脱铁链凌空走来。他双手按在鼎片两侧，极寒与极热两股能量通过她的身体形成循环。海棠花纹绽放出前所未有的光芒，将洞顶照得如同白昼。
面具人发出不甘的嚎叫，身体像蜡像般融化。那些血丝疯狂扑向程灵素，却被金莲虚影尽数吸收。最终万瘟鼎碎片在她手中重组为完整的海棠花形状，散发出纯净的药香。
当第一缕晨光射入洞窟，遍地血尸已化作滋养土壤的养分。程灵枢胸口的蜘蛛印记变成了金色莲花，而程灵素腕间的花纹则多出几道冰蓝纹路。
药灵捧着片新生的九转还魂花叶子，轻轻盖在昏迷的花无暇伤口上。铁无双扶着乌木杖望向洞外云海，喃喃道：药王谷...真正的复兴要开始了...
三个月后，重建的药王谷张灯结彩。江湖各派代表齐聚一堂，不仅为恭贺新药堂落成，更是为一睹传说中的活药经——药灵指挥着藤蔓在特制展板上排列出无数失传的药方。
程灵素在典礼上宣布成立济世盟，将药王谷珍藏的解毒方公诸于世。当被问及万瘟鼎下落时，她与弟弟相视一笑，腕间的海棠花纹在阳光下流转着神秘光彩。
远处山巅，铁无双正指导胡斐将寒玉功融入刀法。老人望着谷中欣欣向荣的景象，忽然对身旁正在配药的花无暇道：血蛛教虽灭，但那青铜面具的碎片...
师叔放心。花无暇晃了晃手中封印严实的玉盒，有些秘密，永远埋在地下就好。
云雾山深处，温泉金莲的倒影中，隐约可见万瘟鼎静静沉在水底。它的纹路已变成纯粹的海棠花形状，偶尔泛起的光晕，仿佛在守护着这片重获新生的土地。
（本章完）
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