陆野的剑瞬间握紧，鹞子也猛地抬头，两人对视一眼，眼底满是警惕。这山林里怎会突然冒出个药农？还偏偏知道“棋手”？
“你是谁？”陆野沉声开口，剑尖微微抬起，对准药农的方向，“怎么知道‘棋手’？”
药农急得直跺脚，指了指远处隐约传来的脚步声，声音发颤：“先别问了！我是这山下槐安镇的药农，前阵子被棋手抢了草药，还差点丢了命！你们跟我来，我藏草药的石室能躲人，再晚就来不及了！”
鹞子盯着他的眼睛，见他神色慌张，额角还沾着草屑，不似作伪，又瞥见他竹筐里露出的艾草——正是克制怨念的草药，才悄悄拽了拽陆野的衣袖。陆野会意，却没收剑，只是冷声道：“前面带路，若有半点猫腻，我剑下不留情。”
药农连连点头，转身钻进一处被藤蔓遮得严严实实的岩缝。陆野扶着石壁起身，与鹞子一前一后跟上，岩缝窄得只能容一人侧身通过，走了十几步，眼前突然开阔——竟是个丈许见方的石室，角落里堆着晒干的草药，空气中飘着浓郁的艾草香。
“这是我藏药的地方，棋手搜不到。”药农放下竹筐，从里面掏出两包草药递过来，“你们伤口沾了怨念吧？这艾草混着硫磺熬水敷上，能压得住阴邪。”
鹞子接过草药，指尖捻了点放在鼻尖闻了闻，确认是真的驱邪草药，才对陆野点头。陆野这才收了剑，靠在石室壁上喘气，肩甲的伤口被扯动，疼得他皱眉：“你既认识棋手，可知他们为何围堵那山洞？”
“知道些。”药农蹲在石室门口，扒着缝隙往外看，声音压得极低，“听说那洞里有‘宝贝’，棋手找了好几天了。我刚才在山上采药，看见你们跟棋手动手，又看见那位红衣姑娘进了洞，就想着来帮一把——总不能让棋手再作恶。”
陆野沉默着没说话，指尖摩挲着剑柄上的纹路。他仍有疑虑，可眼下追兵未散，伤口又疼得厉害，只能先暂时相信这药农。鹞子则走到石室角落，看着堆得高高的草药，突然道：“你这石室里的艾草，够敷我们的伤，也够再烧一次溪水——等风头过了，我们得去洞里找人，你知道怎么绕开棋手的守卫吗？”
药农回头看他，点了点头：“知道！后山有条小路能通到洞口的后山崖，就是难走点。等天亮棋手换班，我带你们去！”
石室里静了下来，只有岩缝外传来的风声和隐约的脚步声。陆野望着药农守在洞口的背影，又想起沈知微冲进山洞的红衣，剑眉拧得更紧——这药农虽暂时看不出问题，可他偏偏在这个时候出现，还对棋手和山洞的事了如指掌，总让人觉得不安。
“小心点。”他凑到鹞子耳边，声音压得极低，“这药农底细不明，夜里警醒些。”
鹞子点头，攥紧了手里的短刃。石室的火光摇曳，映着两人紧绷的侧脸，他们都清楚，眼下的安全只是暂时的，找到沈知微、弄清这药农的底细，还有躲在暗处的林砚，每一件事，都容不得半分差错。
