次日未初时分，萧弘书正与殷姒欢在含章殿后的听松书斋中对弈。
“殿下以为，臣的提议如何？”他手执黑子在棋盘上落下。
殷姒欢将茶盏往案边挪了挪：“买卖人口者同罪，再加以重刑。”她眼尾微挑，带着几分锐气：“士衡这招，截其流不如断其源，倒是一劳永逸之策。”
她说着，将昨日戚扶媞的文书推到了萧弘书跟前：“恰巧，我们小扶媞亦有良策。”
萧弘书垂眸展卷，青烟从香炉里袅袅升起，在两人之间织成半透明的帘幕。
“如何？”殷姒欢问。
萧弘书将文书轻轻推回她面前：“文脉清晰，论策扎实，毫无滞涩。”
可还不等殷姒欢扬起嘴角，他又补充道：“可若公主问她将来能否在金銮殿上题名，士衡的答案依旧是不能。”
殷姒欢捏着棋子的手微顿：“理由？”
萧弘书抬手将黑子落在棋盘上：“公主饱览策论，可曾自己写过？”
“不曾。”殷姒欢答得干脆，广袖扫过桌案，带走两粒黑子。
萧弘书点了点头：“如今大盛的科场讲究「体用兼备」，以孔孟之道为体，以实务分析为用。”
“扶媞那性子...”话到此处又顿住，指腹摩挲着棋子：“棱角太利，虽以道事君本无过错，可锋芒太盛，便少了谦卑。”
“可本宫以为，策论贵在切中时弊，而非空谈性理。”殷姒欢垂眸盯着棋盘。
萧弘书轻叹了声：“科举取士，讲究的是藏锋守拙。她这般棱角，怕是要撞得头破血流。”
殷姒欢忽然勾唇，眼尾的泪痣跟着轻颤：“既是如此，南璃便自设恩科，专取实务之才，解百姓燃眉之困。”
萧弘书闻言捏了捏眉心：“科举乃国之重器，此举，是否会被被京都视为挑衅？”
他双手作揖，举起被围困的白子，而后又说道：“南璃如今战事方歇，还在修生养性，若京都发难...”
“士衡的性子，总想着稳赢。”殷姒欢打断他，端起茶盏抿了口：“可是在本宫看来，知其不可为而为之的勇气，更见血性”
她指尖抚过棋盘，抬手将黑子逼至角落：“胜固然可喜，败又何妨？”
“京都发难，又如何？”
萧弘书垂眸看向棋盘，绥南王的白子虽舍了一角，却保了全局，看似锋利无序，也非步步稳赢，却在进退之间，自有章法。
他笑了笑，抬眸对殷姒欢说道：“公主高瞻远瞩，倒是臣抱残守缺了。”
“士衡大可不必自谦，当年初入官场，便是笔落惊风雨之大才。而今不为名不求利，只身南下助我清平，我当谢过士衡才是。”殷姒欢说着，对萧弘书抬手举杯。
“承蒙殿下不弃。士衡志不敢忘。”
此时绥南王府后苑的校场上，戚扶媞此刻正扒拉着廊柱，一边儿双腿打颤，一边儿干呕。
校场的草地上还凝着晨露，被晨跑的脚步碾出了些水痕。
自伏牛村遇袭起，戚扶媞便每日跟着殷承钺来校场操练，一开始跑两步就喘，可停下来又忍不住胃酸翻涌地干呕；练完一套长拳，周身的虚汗能浸透满背。
如今...算有进益，吧？
至少晨起下榻时不再天旋地转了。
倒也不是她非得在自己不擅长的领域投注心神，而是她不喜自己有太过明显的短板。
毕竟，再精锐的护卫护不住所有变数，再通透的谋算抵不过瞬息危机。
