慈宁宫内，檀香袅袅，金兽衔香。
佘太后端坐凤榻，指尖捻着一串菩提佛珠，目光沉静地扫过下方请安完毕、正欲告退的后妃。
她抬了抬手，带着不容置疑的威仪：“淮月留下。”
众妃嫔敛衽行礼，鱼贯而出。
殿内瞬间安静下来，只余香炉里银丝炭细微的噼啪声。
佘淮月垂首侍立， 发间一支累丝金凤步摇纹丝不动，周身萦绕着完美无瑕的温顺姿态，宛若画中仕女。
“允禟昨日，可是出宫找承钺了？”佛珠捻动的细微声响里，佘太后缓缓开口，目光落在侄女低垂的眼睫上，语气平淡。
佘淮月微微颔首，声音轻柔如春风拂柳：“回姑母，正是。”
“糖糖回来时兴致颇高，说是与承钺相谈甚欢，还约了今日一同出游呢。”
她恰到好处地停顿，像在斟酌词句：“听起来，两个孩子倒是颇为投缘。”
“投缘？”佘太后嘴似笑非笑地看向她：“是皇帝的意思，还是你父亲的意思？”
佘淮月心头微凛，面上却依旧温顺：“回姑母，陛下前几日确在臣妾宫中提了一嘴，说承钺初来京城，让糖糖多走动走动，尽尽地主之谊。”
“至于父亲…”她略作迟疑，声音更轻了几分：“原是想劝糖糖极力拉拢，可糖糖想来不愿多搭理他。”
“呵。”太后喉间溢出一声冷笑，手中的佛珠猛地一顿：“如今他们眼看嘉礼病势沉疴，便跟豺狗一样往上扑，谁都想从本宫的孩子身上撕下一块儿肉来！”
“兄长这是也要来分这杯羹？”
殿内气氛骤然凝滞。
佘淮月屏住呼吸，不敢接话。
佘太后目光投向窗外，声音低沉下去：“南璃始终是个变数。”
她收回目光，重新落在侄女身上：“让禟儿带着承钺躲远些，尤其是离庄家人远些！”
“京城水深，别让他们搅和进去。”
“是，姑母。”佘淮月恭顺应道，随即又露出一丝恰到好处的忧虑：“可父亲那边…”
“叫他有事儿来找哀家！”太后突然厉声打断她，声音陡然转厉：“佘家既靠女儿登天，就老老实实守着自个儿的登云梯！别整日异想天开，做些不该有的打算！”
“本宫还没死！这宫里宫外，还轮不到他指手画脚！”
太后凝视着她恭顺的发顶，最终疲惫地摆手：“去吧...看好允禟。”
“本宫护不了你一世，深宫之中，自己也该有些成算。”
“是，姑母…”佘淮月敛衽行礼，缓步退出。
…
朱雀大街人声鼎沸，人流如织，商铺林立，叫卖声此起彼伏。
酒楼鲜香与脂粉气息在空气中缠绵，让人忍不住沉溺在这虚浮的盛宴里。
人流中，殷承钺一身墨蓝锦袍，眉宇间带着刻意的散漫，与身旁一脸兴奋的殷允禟并肩而行。
“表兄可要捏一幅我的小像带回南璃？”殷允禟兴致勃勃地指向面人摊子：“姑母还没见过我现在的模样呢！”
殷承钺唇角正要扬起一丝笑意，视线却倏然凝滞，定在街角。
月白锦袍的男子自书画铺迈出，正朝他们看过来。
那人面容清廓，一身世家气度浑然天成，转头的瞬间，满街喧嚣骤然失声，只余下他周身那份沉静的贵气。
他缓步行至二人身前，率先向殷允禟执礼：“四殿下安好。”
目光转向殷承钺时，又刻意放缓了语调：“这位…便是南璃世子吧。”
