沐四每日送膳，见她眼下的青灰愈重，终是忍不住劝道：“主子，您好歹合眼歇半个时辰。”
“若是连您也倒了，这满营的将士…还能指望谁？”
见戚扶媞未有反应，她又轻声补了一句：“世子一早便命人送了不少精细吃食来，都在外头温着。”
“他特意嘱咐，说眼下疫症尚未蔓延，您…千万顾惜自己。”
戚扶媞只是摇头，指尖仍在一行行晦涩记载间疾走：“你去回他，疫症之事不必刻意隐瞒。”
顿了顿，又补充道：“越多人知道越好。”
沐四一怔：“可这是为……”
话未说完，便见戚扶媞抬手，用指节轻轻揉着紧蹙的眉间，声音笃定：“他会懂的。”
沐四望着她清瘦的侧影，终是将劝慰的话咽了回去，垂首应道：
“是！”
直到某日深夜，她的目光倏然定住，喃喃念道：
“赤舌艳，生于百夷瘴疠之谷，花艳如血，触之则皮肉溃烂，久热不退。”
“鬼哭草，缠绕于阴湿墓穴之周，汁液无色，能随血脉行走，致人乏力呕逆，心神渐衰。”
此二物，一者烈性外显，一者阴毒内蕴，皆非中土所有。
若有人以其为基，再佐以它药调和药性、催发传播之能…她心头寒意骤起。
正凝思间，赵三掀帘而入，带来流民营中那名壮硕汉子李小满的口信。
“主子，李小满说：当年青牙的人初入流民营时，不过三五成群，明面上干的也是偷鸡摸狗的营生。”
“施若音看出了边境线上混乱交易背后的泼天利益。”
赵三的声音沉了沉：“她最初只是青牙安排在秦楼楚馆里一个不起眼的暗探，凭着颜色与手腕周旋于各路人马之间。”
“不出两年，便摸清了青牙所有暗线与头领的底细。”
“后来…几大头目接连暴毙，死因千奇百怪，却都与她毫无干系。”
“她就此一步步将整个青牙，牢牢握在了手中，开始在边境线内，逐渐构筑起了属于自己的势力。”
戚扶媞阖眼，揉了揉刺痛的额角。
这些消息太杂了，施若音踏足之地太多，又大多鱼龙混杂。
经手之物太广，想从她那斑驳混杂的过往中精准揪出毒物源头，无异于大海捞针。
帐内一时沉寂，只余烛火噼啪。
忽然，一旁斟茶的沐四低呼一声：“主子，我忽然想起杜阿婆伤口溃烂前的一些细微症状…”
她眉头紧锁：“我们一直推测毒物是借伤口与血液传播，可细想施若音的性子，她岂会满足于这般缓慢的蔓延？”
她抬眼，眸中惊疑不定：“或许…除了伤口接触，她还有更快的法子？”
“蚊虫！”
戚扶媞骤然抬眼，与沐四的目光撞在一处。
是了，若是将微量的毒物混入引虫之药，涂抹于衣物或肌肤之上，再由蚊虫叮咬，便可神不知鬼不觉地将疫病播散开来！
伤口接触不过是障眼法，真正的杀招，藏在这些夏日里最不起眼的小虫身上！
“立刻传令！”戚扶媞倏然起身，声音斩钉截铁：“全营彻查，近日是否有人无故聚集性出现细小红疹、或被蚊虫频繁叮咬！”
