“《尚书》云：民可使由之，不可使知之。”
“税赋之事，自有朝廷法度，岂容你在此煽动民怨？！”
戚扶媞非但不退，反而向前迈了半步。
这一步，将她与刘秉义的距离拉近到三尺之内。
她仰头看着这位三朝老臣，眼中没有畏惧：“刘尚书言重了…”
“我只是站在山脚下，替那些爬不上山顶的人，喊一嗓子他们看见的风景。”
她转身，面向殷姒欢的方向，却又像在对整个大殿说话：
“诸位站得高，看得远，便觉得凡尘三尺不值一提。”
“可曾想过，诸位口中轻飘飘的几两碎银，几两碎银，便能压断农人一世脊梁？”
“你这时巧舌如簧！忘本逐末！”刘秉义气得浑身发抖：“圣贤教诲你不听，偏去听那些刁民诉苦！”
“若人人如你这般，朝廷威严何在？纲常法度何在？！”
戚扶媞忽然笑了。
“敢问刘尚书，究竟是我忘本逐末，还是诸位藏了私心？”
满殿哗然！
“戚长昇！你放肆！”刘秉义勃然变色。
岑煜眉头紧蹙，沉声道：“大学士慎言！”
“朝堂论政，当以理服人，岂可妄度人心？”
“那便说理。”戚扶媞转身，从袖中取出一卷账册：“据女吏司所核，去岁南璃在册田亩，共计三千六百万亩。其中...”
她再次看向在场诸君：“各级官吏、世家豪强所兼并之田庄，占一千八百万亩！”
她冷笑一声：“天下富商官吏所兼并之田庄，占天下之半，介不纳赋！小民百姓能耕之田不及半数，却要纳天下之税！”
“刘尚书，这又是何道理？”
死寂。
连刘秉义都张了张嘴，说不出话来。
萧弘书沉默片刻，缓缓开口：“大学士所言兼并，确有其弊。”
“然此乃积年沉疴，非一朝一夕可解。”
“若贸然行摊丁入亩，豪强反弹，恐生变乱。”
“届时动荡一起，受害的仍是百姓！”
戚扶媞抬眸直视他，并无退意：“剜疮虽痛，胜于溃烂；变法虽险，胜于坐亡！”
“南璃欲长治久安，岂容乡野寒心！”
殿内落针可闻。
良久，萧弘书轻叹一声：“大学士所言，不无道理。”
“然土地归天子乃立国之基，若认农户卖粮所得为私产，便是动摇国本。”
“此事还需从长计议。”
“从长计议？”戚扶媞忽然笑了：“土地归天子所有，难道万民所安，不是天子之责？”
“农户耕作天子之田，上缴田税，天经地义。”
“可他们卖粮所得，流汗所得，血泪所得，为何不能算作个人所得？”
“若连这点微末所得都要剥夺，与率兽食人何异？！”
她转身，朝上首深深一揖：
“殿下！大盛立法初心，在政通人和。而人和的基础，便是公平！”
“天下万民，人人生而不同。”
“有人扛着锄头种一辈子地，面朝黄土背朝天；有人走南闯北行商，栉风沐雨搏利市！劳力不同，收成不同，凭何税制相同？”
“让扛锄头的与摇算盘的纳一样的税，这公平吗？！”
她直起身，再次陈情：
“摊丁入亩，看似劫富济贫，实则是损有余补不足的天道！”
“是让豪强担起该担的责任，让小民喘一口该喘的气！今日不变法，明日变的便是江山！今日不恤民，明日恤的便是...民心!”
她顿了顿，最后一个字，说得极轻，又寓意尤重。
话音落，她再次伏地，额头抵上冰冷的地面。
这一次，没有慷慨激昂，没有引经据典，只有一句轻得几乎听不见的话：
“臣，言尽于此。”
