反而以另一种更粘稠、更阴损的方式，渗入南璃乡野。
禾都郡，东乡。
老农陈老栓蹲在自家田埂上，看着手里那张墨迹未干的「五等田定则书」。
“咋个是上等田？我们家头这六亩坡地，离水渠二里远！”
“收成都不及别家肥田一半嘞，凭啥子定成上等？”
“是想用这三倍税逼死我屋头一家？！”
他面前站着乡里的税吏王簿，还有两个面无表情的差役。
王簿只皮笑肉不笑的回他：“话可不能这么说。”
“这是按朝廷新颁布的《五等田制细则》来的。”
“我们这这册上记着，隆庆八年，你这片地可是缴过好粮的，白纸黑字还想赖？。”
“隆庆八年？那都是前朝的事咯！”陈老栓急得双目通红：“那年发大水，把田册都泡烂了，后头重造也肯定比不上以前肥厚！”
“哦？是吗？”王簿拖长了调子：“可我这副本上，记的就是上田。”
“你说是里正记错了？里正何在啊？”
“哦，前年病故了，这也死无对证嘛。”
他凑近一步，假意劝说道：“我也不是想逼你…”
“这岑三老爷府上正好缺几个长工，你家二小子不是正有力气？”
“若肯签了活契去帮忙，你这田税嘛…我或许还能帮你再看看，说不定就看成了中田呢？”
陈老栓如遭雷击，僵在原地。
类似的场景，在禾都、在平阳、在乐丰…凡有清丈司吏员离去、地方胥吏重新掌权丈量评级之处，便如毒菇般悄然冒头。
阳奉阴违，偷梁换柱，拿着「严格依从新例」当挡箭牌，行盘剥陷害之实。
他们不动新政框架，却在框架的缝隙里，塞满私货与荆棘，让本该惠民的政策，变作刺向贫民的利刃。
安南城，松涛居。
礼部尚书卢文礼今日休沐，正与几位以理学自持的故旧品茗论事。
窗外竹影婆娑，室内茶香袅袅，气氛却不如往日闲适。
一位须发皆白的老翰林将茶盏重重一放，长叹道：“岑氏这次…太过了！”
“盐价之事，已属操切！”
“如今底下人这般行事，简直是祸乱地方，与那些他们口中离经叛道之举，又有何异？”
另一位中年御史接口，语气沉痛：“淮东盐商勾结三皇子，证据确凿。”
“纵然不是岑公亲为，其门下朋党，难脱干系。”
“此乃大节有亏！”
他摇了摇头：“若为党争之私，不惜引外患、乱民生，这与佞臣何异？”
卢文礼默默听着，指尖摩挲着温热的杯壁，良久不语。
岑氏如今为了扳倒政敌，不惜动摇国本，祸及黎庶...甚至隐隐触碰了通外之嫌。
这与他秉持的君子群而不党、行己有耻的信念，早已然背道而驰。
他长叹了一声才缓缓抬眸看向诸公：“诸位所言，老夫亦有同感。”
“新政或有冒进之弊，然其均赋役、苏民困之初衷，确与圣贤仁政之道暗合。”
“反观如今某些阻挠之举，已非论政，而是近于乱政。”
他长叹口气：“下次朝议，若再论及税改民生，老夫当就事论事。”
“新政可商榷其法，不可否定其义；弊端当纠，然惠政当行。”
“这朝堂的风，该往哪边吹，不是哪一家说了算，得看它吹向的是百姓的柴灶，还是朱门的酒池。”
在座诸人皆默然颔首，眼中原有的犹疑与摇摆，渐渐被一种沉痛的坚定取代。
