出了城，众人便向着上元宗所在的山脉而去。
一路上人头攒动，不见首尾。
年糕蹲在年白画头顶，兄弟两人早已经没有之前的剑拔弩张。
“二哥，好多人啊，你看那边，还有和我们一样的妖族。”
“二哥你来这里也是想拜入上元宗吗？”
“拜入上元宗干什么？”不好好在妖族当被妖捧着的殿下，来这破地方当牛做马？他看起来这么蠢？
“那你来这干什么？”既然不拜入上元宗，还出现在这里，年糕不能理解。
“你说呢？”还问？明知故问。
年白画抬手拍了年糕屁股一下：“臭小子，你惹事尽连累我。”
“关我什么事。”什么都赖他，不要脸。
小兽摸摸屁股，掏出随身携带零嘴又开始了。
年白画看着眼前飘下来的食物碎屑嘴角抽动：“你吃就吃，你怎么还漏？”
“我没漏啊。”小兽鼓起腮帮子，拍掉落在青年头顶的食物碎渣，死不承认。
上元宗的山脚下，等候着十几个弟子，他们把一块块试炼令牌分发出去，拿到令牌的人则沿着山下的石阶继续向上。
试炼令牌是给参与试炼的人用来保命的，中途但凡生出放弃的念头，捏碎手中的令牌，就会被自动传送到山下。
上元宗山上的台阶一望无际，听闻这是试炼大会的第一场试炼，名叫登天梯。
登天梯，共计二十万步台阶，考验的是毅力。
“你们的试炼令牌，请收好。”
看着上元宗弟子拿出木牌，年糕紧张地搓了搓爪子，伸出。
小兽满是期待，可上元宗弟子分完谢清三人，直接略过他转向了其他人。
“我的呢？”看向离开的上元宗弟子，小兽握了握爪子，“为什么我没有？这不公平。”
大家都有，就他没有。
“给你。”谢清将手中的木牌塞到小兽怀中，“走吧，后面的人都上来了，别在这里站着。”
“谢谢，你自己给我的哦。”得到令牌，小兽宝贝的抱紧，揪住年白画一缕头发，“冲呀，快点。”
年白画：“……嫌慢自己下来走。”
“不。”他堂堂凶兽，当然是要坐骑的，怎么能自己走。
山下拥挤的人潮，上了石阶却稀稀落落的，有人一口气就爬了几十步台阶，有人不急不缓慢慢往上。
登天梯看上去似乎并不难。
年糕无聊地数着前后的人头，没多久趴在年白画头顶就睡了过去。
等他再醒来，已经晚上。
头顶星辰亮眼，月光在石阶上，莹莹发光，前后，是双腿打颤，趴在地上休整的试炼参与者。
小兽伸了一个懒腰，摸出个热腾腾的包子，咬了一口跳到谢清身上：“口粮，晚上好呀。”
“晚上好。”谢清抚摸小兽的脑袋，看着他清闲的样子轻轻摇头。
谢清身边，年白画成大字躺在地上气喘吁吁。
瞧着青年狼狈的样子，小兽歪了歪头，用胳膊肘撞了撞谢清：“口粮，他怎么啦？”像条死狗一样。
不仅仅年白画，年糕转头发现萧轻鸿也好不到哪里去：“小萧，你也这么虚？”
年白画抬起右手，对着年糕比了一根中指。
