苏曼娘一路疾走，高跟鞋敲击在青石路面上，发出急促而凌乱的“哒哒”声，如同她此刻纷乱不堪的心跳。直到拐进自家弄堂，远离了那令人窒息的麻将馆，她才猛地停下脚步，扶住冰冷的墙壁，大口喘着气。羞愤、恼怒、不甘，还有一丝被秦佩兰当众揭穿家丑的恐慌，种种情绪交织在一起，像毒藤一样缠绕着她的心脏，越勒越紧。
她苏曼娘何时受过这等气？还是当着许秀娥那个软柿子和珍鸽那个闷葫芦的面！秦佩兰的牙尖嘴利，许秀娥的事后醒悟，尤其是珍鸽那看似平淡、却总能四两拨千斤、坏她好事的言语……这一切，都像一根根毒刺，扎得她坐立难安。
“珍鸽……珍鸽！”她咬牙切齿地低吼着这个名字，眼中迸射出怨毒的光芒。一定是这个女人才是根源！自打她出现，一切都变得不对劲了！许秀娥走了狗屎运，秦佩兰脱胎换骨，而自己却诸事不顺！赵文远生意失败，回家对她非打即骂，牌桌上也连连受挫，今天更是颜面尽失！
不行，她绝不能就这么算了！她必须给珍鸽一点颜色看看，让她知道，得罪她苏曼娘的下场！明的挑拨离间不行，那就来暗的！她想起珍鸽那个宝贝得跟什么似的儿子，陈随风。那孩子确实生得玉雪可爱，聪慧过人，是珍鸽和老蔫的眼珠子。若是那孩子出了点什么事……苏曼娘脸上浮现出一抹阴冷的笑意。对，就从那个小崽子下手！只要做得隐秘，谁能查到是她？
她回到那间如今显得愈发冷清和压抑的家中，赵文远又不知去哪里喝闷酒了，空荡荡的屋子里只有她一个人。她坐在梳妆台前，看着镜中自己因为愤怒而有些扭曲的脸，深吸几口气，强迫自己冷静下来。她需要一把刀，一把不会牵连到自己的、足够锋利的刀。
她想起前些日子在菜市口，偶然遇到的一个以前在赵家帮过佣、后来因为手脚不干净被辞退的婆子，好像姓陈，人称陈嫂。那婆子当时正跟人抱怨日子难过，找不到活计，眼神闪烁，一看就不是个安分的。这种人，给点钱，什么事都敢做。
想到这里，苏曼娘立刻起身，翻找出几块现大洋，用帕子包了，又换了身不起眼的灰布旗袍，用围巾半遮住脸，悄悄出了门，直奔那日遇到陈嫂的菜市口附近。
运气不错，没费多大功夫，就在一个巷口看到了正在跟人闲扯、唾沫横飞的陈嫂。苏曼娘使了个眼色，将陈嫂引到僻静处。
陈嫂一见是以前的主家奶奶，虽然被辞退得不甚光彩，但见苏曼娘拿出沉甸甸的银元，眼睛立刻亮了，满脸堆笑：“哎哟，是赵奶奶啊，您有什么吩咐？尽管说，尽管说！”
苏曼娘将银元在她眼前晃了晃，又迅速收回，压低声音，语气阴狠：“给你个轻生活，办成了，这些就是你的。”她凑近陈嫂耳边，如此这般地交代了一番，核心便是让她找个机会，接近珍鸽的儿子陈随风，不用伤筋动骨，只需让他受点惊吓，比如摔一跤，或是吃点什么不干净的东西，闹几天肚子，让珍鸽一家鸡飞狗跳即可。
陈嫂一听是这种害孩子的缺德事，脸上闪过一丝犹豫，但看着那白花花的银元，贪婪终究压过了良知，她一咬牙，接过银元揣进怀里，拍着胸脯保证：“赵奶奶放心，老婆子我省得，一定办得妥妥帖帖，神不知鬼不觉！”
与此同时，珍鸽正抱着刚睡醒、揉着惺忪睡眼的随风在院子里晒太阳。老蔫在角落里默默地劈着柴，一切显得安宁而祥和。突然，珍鸽的心没来由地悸动了一下，一股微弱却清晰的恶意感知，如同水面的波纹，悄然荡入她的心湖。
是“识心术”自主触发的预警。
她不动声色，依旧轻轻拍抚着怀里的儿子，目光却似乎不经意地扫过院墙之外。那恶意的源头……带着苏曼娘那股熟悉的、焦躁又怨毒的气息，还夹杂着另一个陌生的、贪婪而卑微的念头，正朝着这个方向而来，目标明确——她的随风。
珍鸽的眼神瞬间冷了下去。她料到苏曼娘不会善罢甘休，却没想到她竟如此下作，将毒手伸向一个稚子！看来，上次牌桌上的教训还不够深刻。
她低头，看着儿子天真无邪的小脸，心中涌起一股强烈的保护欲。但她的神情依旧平静，甚至嘴角还带着一丝若有若无的、冷冽的弧度。既然有人自寻死路，那便怪不得她了。反制，必须干脆利落，且要让对方自食恶果，永绝后患。
她抱着随风站起身，对老蔫柔声道：“我带随风去巷口买块豆腐，晚上炖汤。”
老蔫憨厚地点点头：“诶，好，早点回来。”
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