“啧啧，难怪老蔫那么个三棍子打不出屁的闷葫芦，能讨到那么个标致老婆，原来是有说道的……”
“那孩子生得也灵秀，不像老蔫，也不全像他娘，倒像是……画儿里走出来的仙童似的，就是待的地方不对……”
传闻在口耳相传中，不可避免地添油加醋，越发离奇。有人说那孩子是鬼神托生，有人说他娘是狐仙幻化，还有人说老蔫是用了什么邪法拘来了这母子二人……越传越玄乎，连带着平日里无人愿意靠近的火葬场后身那片地方，也仿佛笼罩上了一层神秘而诡异的面纱。
这些风言风语，自然也飘进了某些人的耳朵里。
秦佩兰正在自己那筹备中的“酒店”里指挥工人布置厅堂，听到相熟的帮佣妇人压低声音说起这事，她描画精致的柳眉微微一挑，红润的唇角却勾起一抹意味深长的笑意。她放下手中的账本，端起旁边的盖碗茶，轻轻撇了撇浮沫，没有接话，心里却暗道：珍鸽妹子那般人物，生下的孩子又岂会是凡俗？苏曼娘那个蠢货，怕是踢到铁板还不自知呢。
而正在家中埋头赶制一批紧急绣活的许秀娥，也从前来送丝线的邻居口中听到了几句。她停下手中的针线，愣了片刻，眼前浮现出珍鸽那张总是平和温婉的脸，和随风那孩子安静乖巧的模样。她摇了摇头，低声道：“莫要瞎说，珍鸽姐是好人，风儿那孩子也懂事得很。” 她心里感激珍鸽曾经的暗中相助，对这些传闻本能地不愿相信，只觉得是市井之人以讹传讹。
然而，在赵家那栋依旧弥漫着药味和颓败气息的小洋楼里，正靠在床头，由小菊喂着稀粥的苏曼娘，听到小菊战战兢兢、吞吞吐吐转述的传闻时，反应却截然不同。
她蜡黄浮肿的脸瞬间变得更加难看，握着汤匙的手剧烈地颤抖起来，稀粥洒在了锦被上她也浑然不觉。
“妖孽……果然是妖孽！” 她嘶哑着嗓子，眼中充满了恐惧和更深的怨毒，“小的都这般邪性，大的还不知道是个什么怪物！我说我怎么……” 她想说自己的病，想说那符水的反噬，但话到嘴边又猛地咽了回去，这种事，绝不能让人知道！
她胸口剧烈起伏，一阵剧烈的咳嗽袭来，几乎喘不过气。小菊吓得连忙给她拍背顺气。
苏曼娘咳得眼泪直流，心中却是一片冰寒。连一个五六岁的孩子都有这等诡异手段，那珍鸽……她到底是个什么东西？自己跟她斗，真的能有胜算吗？
恐惧如同冰冷的藤蔓，再次紧紧缠绕住她的心脏。但在这恐惧深处，那点不肯熄灭的嫉恨和恶毒，却又如同毒草的根须，扎得更深了。
市井传闻，真真假假，虚虚实实，却像一阵无形的风，吹皱了旧上海这潭深水，也让某些潜藏的暗流，开始加速涌动。风吹草动，往往预示着山雨欲来。而处于这传闻中心的老蔫一家，对此似乎一无所知，依旧过着他们那看似平静，却注定无法真正平静的日子。
