“我就说是瞎传的吧！孟老先生都说是好地方了！”
“都是那李秃子、王婆子他们胡吣的，我可没信过！”
“以后可不敢乱说了，得罪了孟老先生，那还了得？”
风向彻底扭转。曾经污浊的口水，如今反溅了回去，让那些始作俑者自食其果。城隍庙茶馆里，李秃子再也不敢拿“佩兰酒店”说事，反而被几个看他不顺眼的茶客挤兑了几句，灰溜溜地提前走了。王婆子更是连着好几天没敢在熟悉的街面上露面。
流言，就这样不攻自破了。它来得快，去得也快，如同阳光下的露水，在真正的热量面前，迅速蒸发殆尽，只留下些许潮湿的痕迹，也很快会被风吹干。
“佩兰酒店”的声誉，非但没有被摧毁，反而因这番波折和孟老先生的背书，变得更加响亮、更加坚挺。许多人甚至因为这场风波，而对这家敢于直面非议、最终用实力证明自己的酒店，产生了更强烈的好奇心和好感。塞翁失马，焉知非福。
秦佩兰趁热打铁，在酒店运营稳步回升的同时，也开始着手处理一些后续事宜。她再次加强了与报界的联系，虽然没有直接提及流言之事，但却巧妙地借助孟老先生到访的由头，在几家关系较好的报纸上，刊登了关于“佩兰酒店”经营理念、特色服务以及扶持本地手工艺（重点提及许秀娥的绣品）的正面报道，进一步巩固和扩大了酒店的正面形象。
她也私下里重重赏赐了在流言风波中始终坚守岗位、未曾动摇的员工，尤其是那几个曾被薛怀义挑拨、但最终选择信任酒店的女子，更是得到了额外的奖励和安抚，彻底凝聚了人心。
一场几乎要将新生幼苗扼杀在摇篮里的风暴，就这样被化解于无形。天空重现湛蓝，阳光普照。“佩兰酒店”这艘航船，在经历了短暂的颠簸之后，不仅稳住了船身，更借着这股“清流”东风，调整好了风帆，以更加稳健和自信的姿态，继续向着未知却充满希望的远方航行。
而在赵家那栋依旧阴暗的小楼里，苏曼娘听着小菊哆哆嗦嗦、语无伦次地汇报着外面风向往“佩兰酒店”一边倒的情形，以及李秃子、王婆子等人灰头土脸的下场，她死死攥着身下的锦被，指甲几乎要掐进掌心，蜡黄的脸上扭曲出一个极其难看的神色，喉咙里发出一声如同野兽受伤般的、压抑而绝望的低吼。
她输了，输得一败涂地。
