棺材山临时营地前，两支队伍沉默而立，即将分道扬镳。
严明翊走到萧山令面前，用力握了握对方的手：“萧叔，保重。我们徐州见。”
话语简短，却重若千钧。
萧山令重重回握，一切叮嘱和担忧都化在这无声的动作里：“你们才是，一定要活着回来。”
没有更多告别，严明翊转身，看向身后七十二名肃立的特战队员。
他们刚刚经历扩充和紧急训练，眼神中既有疲惫，更有压抑不住的战意。
“出发~！”严明翊声音不高，却清晰传入每个人耳中。
命令落下，特战队如同暗夜中流动的影子，悄无声息地没入东北方向的丛林，向着大柳镇的方向疾行而去。
目送他们消失，萧山令深吸一口气，脸上恢复冷峻，对身后的副官下令：“传令，全军开拔，目标藕塘镇。保持静默，全速前进！”
近千人的队伍缓缓动了起来，朝着西南方向悄然移动。
巨大的压力沉甸甸地压在萧山令心头，他知道主力能否安全转移，很大程度上取决于严明翊那边能闹出多大的动静。
……
南京原国民政府军事委员会旧址，如今已悬挂起刺目的旭日旗。
灯火通明的会议室里，气氛凝重得能滴出水来。
一份来自滁县的详细战报被摔在宽大的会议桌上，发出沉闷的响声。
一名肩扛中将军衔的日军高级将领面色铁青，眼中几乎喷出火来：“八嘎！一个齐装满员的联队指挥部被摧毁，联队长玉碎！囤积足够一个旅团使用的重要军火和物资被焚毁！火车站仓库遭袭！六百余名帝国勇士战死！而对手可能仅仅是一支从南京漏网的残兵！”
他咆哮的声音在会议室里回荡：“谁能告诉我，这究竟是怎么发生的？这支该死的溃兵，到底是从哪里冒出来的？”
下方坐着的军官们噤若寒蝉，无人敢直视他的怒火。
此前南京日军高层确实未将那些突围的中国军队放在眼里，认为他们不过是丧家之犬，迟早会被清剿部队吃掉。
但滁县这场惊天动地的袭击，彻底打醒了他们的轻敌美梦。
一名大佐参谋硬着头皮起身：“将军阁下，根据调查情报显示，袭击滁县的这支溃兵队伍战斗力远超预估，尤其其中似乎包含一支极其精锐的小股部队，擅长渗透、破坏和斩首行动。”
“他们的存在，严重威胁了后方安全，尤其是津浦线的畅通。第十三师团北进所需的物资被毁，进军计划已被迫延迟。若不能尽快肃清这支敌军，恐将影响华中方面军整体的战略部署。”
中将深吸一口气，强迫自己冷静下来，但杀意更浓。
他猛地一拍桌子：“不能再放任下去了！必须将他们彻底碾碎，用他们的血来洗刷帝国陆军所受的耻辱！”
他目光扫过全场，开始下达命令：“命令！第六师团牛岛满支队所属的坂井骑兵联队，即刻从南京出发，向滁县至池河一线展开拉网式扫荡！我要他们像梳子一样，把每一寸土地都给我梳一遍，务必找出并全歼这支敌军！”
“命令！津浦铁路沿线各大小车站、据点，立即增派守备兵力，加强警戒等级，构筑防御工事，绝不允许滁县事件重演！”
他略一沉吟，眼中闪过寒光：“另外通知还在休整的竹下俊少佐，让他立刻带领他的特战分队赶来报到。既然支那人用了特殊手段，那就用专业的猎人去对付豺狼！让他们配合骑兵联队行动，负责追踪、锁定，消灭这支敌军！”
“哈依！”副官迅速记录下所有命令，快步离开会议室去传达。
小鬼子的庞大战争机器因滁县的剧痛而加速运转起来。
一支精锐的骑兵联队（约1400骑）开始集结，马蹄声碎，即将踏碎沿途的宁静。
无形的死亡之网，开始向着严明翊和萧山令他们可能藏身的区域笼罩而去。
……
与此同时严明翊率领特战队经过数小时艰难跋涉，已悄然抵近大柳镇外围。
周卫国如同狸猫般从前方潜回，脸色凝重地凑到严明翊身边，压低声音：“靖之，情况有变。”
“说。”
“镇子里鬼子不少。原本的守备分队大概两百人左右，但镇子东头的打谷场和几处大院，驻扎了至少三四百骑兵！估计是第十三师团的骑兵大队，像是在这里临时休整。”
