池河铁路大桥通往池河镇的主干道上，引擎轰鸣，打破了夜的寂静。
三辆九四式轻型坦克打头，两辆九一式装甲车紧随其后，中间夹着一辆满载士兵的卡车，正开足马力，朝着枪炮声激烈的池河镇方向疯狂驰援。
坦克小队队长小林少尉坐在领头的坦克里，脸色并不好看。
车轮碾过路面发出的每一点异样震动都让他心惊肉跳。
昨晚定远火车站一支战车小队全军覆没的消息刚传开，他可不想成为下一个。
他摸了摸口袋，里面藏着一份清单，记录着在南京“缴获”还没来得及寄回国内的珠宝和金银，这些东西让他对死亡充满了前所未有的恐惧。
他对着驾驶员低吼：“快！再快一点！”恨不得立刻飞进池河镇。
就在领头装甲车驶过一处看似平坦的路面时——
轰！！！
一声震耳欲聋的巨响猛然爆发！
一股炽热的火焰从车底腾起，狂暴的冲击力瞬间将那辆九一式装甲车撕扯、掀翻，变成一团燃烧的废铁，零件和残肢四处飞溅。
整个车队猛地刹停，刺耳的摩擦声响起。
“地雷！有地雷！”惊恐的喊叫声从后面的卡车传来。
小林少尉的心瞬间沉到了谷底，冷汗浸透了后背。
怕什么来什么！
他强作镇定，小心翼翼地打开舱盖，探出半个脑袋观察。
除了那辆熊熊燃烧的残骸和空气中弥漫的焦糊味，四周一片死寂，没有任何枪声袭来。
“工兵！快！上前扫雷！”小林压下恐惧，厉声下令。
几个工兵战战兢兢地拿着探雷器上前，在车队前方小心翼翼地探测起来。
几分钟过去，额头上全是汗，却一无所获。
工兵小队长汇报：“报告少尉，前方…没有发现地雷。”声音带着不确定。
小林皱紧眉头，时间不等人，池河镇的枪声越来越密集了。
他一咬牙：“继续前进！保持警惕！”
为了保险起见，他命令那辆运兵的卡车开到最前面开路，坦克和装甲车、还有步兵拉开距离跟在后面。
卡车司机面如死灰，却又不敢违抗命令，只能缓慢地启动车辆，以一种近乎爬行的速度向前挪动。
后面的装甲车辆则保持着几十米的安全距离。
这种提心吊胆的行进持续了不到两分钟。
轰！！！
又一声巨响！
开路的那辆卡车猛地一跳，底盘被巨大的爆炸撕裂，车厢里的鬼子兵被炸得血肉横飞，惨叫声戛然而止。
“八嘎！”小林少尉狠狠一拳砸在舱壁上，彻底没了脾气。
这条路绝对不能乱走了。
他无奈地下达了最保守的命令：“工兵！全程扫雷前进！战车跟在后面，慢就慢点，总比送命强！”
于是滑稽又绝望的一幕出现了：几个工兵排成一排，以比蜗牛快不了多少的速度一寸寸地扫描着路面，庞大的战车队则慢吞吞地跟在后面，速度甚至比不上快步行走。
没多久后面徒步急行军赶来的两个小鬼子步兵分队追了上来。
他们看到路上燃烧的装甲车和卡车残骸，先是倒吸一口凉气，庆幸有人替他们趟了雷，随即又看到前方龟速移动的战车队，两个分队长面面相觑，陷入了极大的纠结——是冒险超越战车队，用自己的血肉之躯去试探未知的雷区，以求快速支援？
还是乖乖跟在铁疙瘩后面，忍受这慢得让人发指的速度？
黑暗的公路两侧，几名负责阻击的特种团战士看着小鬼子的窘态，几乎要笑出声。
……
池河镇内，战斗已进入最后阶段。
从第一声爆炸响起，时间刚好过去十分钟。
镇子外围的零散抵抗已被彻底肃清，枪声全部集中到了镇中心原小鬼子指挥部周围的一片区域。五个大队的特种团战士从四面八方压迫过来，如同收紧的绞索。
指挥部内，佐佐木道一大佐面如死灰，外面的喊杀声和己方士兵临死前的哀嚎清晰可闻。
他知道最后的时刻到了。
他的声音嘶哑的喊着：“护旗官！”
看着来到身边的护旗官，佐佐木带着一种绝望的庄严：“焚烧联队旗！绝不能让荣耀落入支那人之手！”
“嗨！”护旗官脸上闪过决绝，颤抖着捧出那面象征着联队灵魂的军旗，引燃了火种。
几乎在同一时间，严明翊也下达了总攻的命令：“总攻！五分钟内，解决战斗！”
