徐州，第五战区司令长官部。
一份来自藤县前线的电报被机要参谋快步送进了李宗仁的办公室。
李宗仁接过电报，目光快速扫过上面的文字，他的眉头先是习惯性地微蹙，随即猛地展开，眼中爆出一团精光。
但他很快又收敛了神色，将电报轻轻放在桌面上，手指无意识地敲击着桌面。
“藤县……王铭章报称，昨夜川军团与特种团联合，击溃小鬼子第十师团濑谷支队主力，歼敌逾六千，缴获无数……”他低声自语，语气中带着一丝难以置信的谨慎。
这个战果太大了，大到让人本能地产生怀疑。
毕竟川军的装备和战斗力，他是清楚的，即便加上那个严明翊的特种团，达成如此战果也显得有些梦幻。
李宗仁很快做出了决定，他抬起头对侍立一旁的副官命令道：“立刻派人去藤县！派参谋部最得力的人，带上统计的专业人员，还有……让中央社的记者也跟着一起去。我要在最快的时间内，得到最准确的战场核查报告！”
“是！长官！”副官领命，立刻转身去安排。
一天后核查小组带着大量的照片、数据以及记者们的采访稿返回了徐州。
负责带队的参谋脸上带着难以抑制的兴奋，向李宗仁做了详细汇报。
“长官，战报属实！藤县北、东城外小鬼子营地一片狼藉，遗尸遍地，经反复清点，确认小鬼子尸体超过六千三百多具！
缴获的小鬼子制式步枪三千余支，轻重机枪上百挺，子弹数十万发，还有大量军用物资！
王铭章师长所言，甚至有所保留！”
参谋将一叠照片放在李宗仁桌上。
照片上堆积如山的小鬼子步枪、排列整齐的机枪，以及那些穿着土黄色军装、以各种僵硬姿态倒毙在地上的小鬼子士兵，构成了最直观、最震撼的证据。
中央社记者的文稿更是充满了激昂的文字，将这场胜利描绘成一次辉煌的防御反击战。
“好！好！好！”李宗仁一连说了三个好字，脸上终于露出了畅快的笑容。
他站起身，在办公室里踱了几步，心中的一块大石仿佛落了地。
他走到巨大的作战地图前，目光在藤县和临沂之间移动。
藤县大捷，加上此前临沂方向张自忠第59军的顽强阻击，使得小鬼子南北对进的箭头被硬生生挡住。
他迅速在心中盘算着，这一轮交锋下来，累计击毙的小鬼子恐怕接近万人了！
虽然他心里清楚，为了达成这样的战果，第五战区各部付出的代价更为惨重，伤亡数字可能高达四万以上。
但这不重要，因为在向武汉方面请功时，歼敌数字才是最有分量的筹码。
小鬼子连续在江北吃了两个大亏，以他们的骄狂性子，接下来的报复必然是雷霆万钧。
他必须抓住这个机会，向武汉那位委员长，多要些部队，多要些装备，否则接下来的仗就没法打了。
想到这里，李宗仁不再犹豫，立刻亲自起草了一份措辞严谨又充满邀功色彩的战报，详细陈述了藤县及临沂方向的战果及其重大战略意义，并在最后着重强调了部队损失惨重、急需兵员和武器补充的困境。
电文很快通过专用电台，发往了武汉。
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济南，小鬼子华北方面军司令部。
气氛与徐州的兴奋截然相反，一片压抑的死寂。
司令官寺内寿一大将脸色铁青，握着电报的手因为用力而微微发抖。
濑谷启支队在藤县遭遇毁灭性打击的报告，像一记响亮的耳光，狠狠抽在他的脸上。
“八嘎！废物！蠢货！”寺内寿一终于爆发出来，将手中的电报揉成一团，狠狠砸在地上。
他无法接受，装备精良、训练有素的帝国精锐，竟然在一个小小的藤县城外，被一支大夏军队打得几乎全军覆没！
这简直是帝国陆军的耻辱！
再加上临沂方向，板垣征四郎的第五师团也被对方死死缠住，进展缓慢，整个徐州会战第二阶段的攻势，刚刚开始就遭到了迎头痛击，陷入了僵局。
这种局面，让他这个方面军司令官颜面何存？
暴怒之后，寺内寿一强迫自己冷静下来。
他走到沙盘前，死死盯着徐州的位置。
单靠华北方面军的力量，短时间内恐怕难以啃下这块硬骨头了。
他深吸一口气，对参谋长命令道：“给大本营发电，同时通报华中派遣军。当前攻势暂缓，各部就地转入防御，巩固现有占领区。”
他眼中闪过一丝狠厉：“我们需要时间，重新集结兵力，储备物资。告诉华中的那些家伙，别再抱着看笑话的心态了！
徐州，必须要我们南北两军合力拿下！制定新的作战计划，要求华中派遣军同时向北推进，届时南北对进，一举击溃徐州地区的大夏军队主力！”
他意识到之前的轻敌和冒进付出了惨重代价。
下一次他必须准备得万无一失。
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武汉，委员长官邸。
此时的氛围，却是另一番景象。
