济宁城外的夜空被战火染成一种诡异的暗红色。
枪炮声、喊杀声、爆炸声交织在一起，形成一曲残酷的战争交响乐。
严明翊和他的特种大队潜伏在距离西城门约七八百米的一处废弃砖窑场。
借着残破窑洞的阴影，众人屏息凝神，观察着前方血肉横飞的战场。
第三集团军的士兵们正对济宁城发动一波又一波的猛烈进攻。
透过望远镜，严明翊能看到那些穿着灰布军装的士兵，如同潮水般扑向城墙。
小鬼子的机枪喷吐着火舌，在冲锋的人群中划开一道道血色的缺口，但后面的人毫不犹豫地继续向前冲。
“这帮兄弟……是憋着一股死志啊。”趴在严明翊身边的贼九低声说道，语气里带着敬佩。
严明翊默默点头。
他理解这种情绪。
第三集团军，原本是守卫山东的子弟兵，却在韩复榘不战而退的命令下，一枪未放就丢了家乡。
这份屈辱，此刻正化作与小鬼子同归于尽的决绝。
他们不是在为生存而战，更像是在用生命洗刷耻辱。
严明翊悄然将灵泉空间的感知力延伸出去，不是为了探查敌情，而是更真切地感受这片战场的脉搏。
他能“听到”那些士兵心中燃烧的怒火和悲壮。
就在这时，他“看”到一名腿部被子弹击中的士兵，挣扎着爬到一堵断墙后面。
那士兵撕下绑腿，胡乱将伤口一扎，然后架起枪，继续向城头射击。
直到一颗手榴弹在附近爆炸，硝烟散去后，那片断墙后再也没有动静。
另一处一支几十人的突击队，高喊着冲向城墙根部的死角。
小鬼子从城头倾泻下密集的手榴弹。
爆炸过后，冲锋路上躺满了尸体。
但仅仅片刻停顿，后续的部队又踏着战友尚温的躯体，怒吼着继续冲锋，仿佛死亡只是前进路上必须跨过的一道坎。
战场上几乎看不到有序的后送伤员的队伍。
许多头上缠着渗血绷带，或胳膊吊在胸前的轻伤员，根本不去后方。
他们就地捡起阵亡战友的步枪，或者搜集手榴弹，继续投入战斗。
救护兵的身影在枪林弹雨中显得格外渺小和艰难。
这不是战斗，这是一场用血肉之躯去消耗钢铁和火力的悲壮献祭。
与此同时，第三集团军的临时指挥部已经推进到距离城墙不足两公里的一处半塌的民房里。
孙桐萱司令站在窗口，举着望远镜，脸色铁青。
桌上的马灯映照着他额头上细密的汗珠。
“司令，伤亡统计……”参谋长拿着刚汇总的数字，声音沉重得几乎说不出话。
“说！”孙桐萱没有回头，目光死死盯着火光冲天的城墙方向。
参谋长顿了顿：“初步估算，阵亡……已超过五千。重伤员无法统计，轻伤员……几乎都还在火线上。各师建制打得很乱，有的团……快打光了。”
孙桐萱握着望远镜的手指因为用力而发白。
他抬起左手，看了一眼腕表，时针刚刚划过凌晨两点。
时间不多了。
每过一分钟，天亮的时刻就近一分。
一旦小鬼子航空兵到来，缺乏有效防空力量的第三集团军，将沦为活靶子。
这五千多条性命，还有更多将士的鲜血，就可能白白流淌。
他心痛如绞，这些大多是跟着他从山东出来的子弟兵啊！
但他不能退缩。
仗打到这个份上，已经没有退路。
他唯一的希望，就是正面部队能再坚持一下，再创造一点机会，同时期盼着严明翊那把尖刀，能刺入小鬼子的心脏。
“命令各部，不计代价，继续猛攻！重点攻击城门！把老子那几门舍不得用的山炮也拉上来，给我轰城门楼子！”孙桐萱的声音沙哑，却带着不容置疑的决绝。
废弃砖窑场，严明翊收回了感知。
正面战场的惨烈和孙桐萱必然承受的巨大压力，他都清晰地感受到了。
时机正在逼近。
城头小鬼子的火力依旧凶猛，但严明翊通过空间感知，敏锐地察觉到一些变化。
由于正面压力巨大，小鬼子兵力开始向城门楼和两侧遭受猛攻的城墙段集中。
而在西城门南侧大约一百多米外，有一段相对偏僻的城墙，那里的巡逻频率明显降低了，原本的双岗哨似乎也变成了单岗，而且哨兵的注意力大部分时间都被正面的激战所吸引。
那里的城墙脚下，还有一些因炮击形成的废墟和弹坑，便于隐蔽接敌。
