1939年9月18日。
小鬼子第十一军前线指挥部内，一派紧张忙碌。
电台滴答声、参谋人员急促的脚步声、纸张翻动声交织在一起。
空气中弥漫着烟草和汗水的味道，更多的是无形的压力。
司令官冈村宁次大将站在巨大的作战地图前，双手背在身后，身形瘦削却挺直如松。
他的目光如同鹰隼，缓缓扫过地图上那些代表敌我态势的箭头与符号。
一名作战参谋快步走近，手中捧着一份刚译出的电文，声音带着一丝不易察觉的兴奋：“司令官阁下，第十三师团前线急电！”
冈村宁次没有回头，只是微微侧身，接过了电文纸。
他的手指修长，指节分明，展开电文的动作稳定而缓慢。
电文是第十三师团师团长发来的，内容详述了突破新墙河防线的“辉煌战果”。
文字间充斥着“敌军顽强抵抗终被粉碎”、“我部奋勇追击”、“敌第52军主力已呈溃退之势”、“遗尸遍野、辎重丢弃无数”等字眼。
这是一份标准的，甚至堪称漂亮的“捷报”。
然而冈村宁次脸上的肌肉没有丝毫松弛，反而缓缓绷紧。
他的眉头蹙起，形成一道深深的沟壑。
他没有像身边一些年轻参谋那样流露出松了口气的表情，反而眼神更加锐利，紧紧盯着电文中“溃退”二字。
“击溃？第52军……关麟征的部队……”他低声自语，声音沙哑而冰冷。
他抬起头，再次看向地图，目光落在代表第十三师团快速向南延伸的粗大红色箭头上。
这箭头看起来势不可挡，却让他感到一种莫名的不安。
太顺利了。
他深知关麟征及其麾下第52军的份量。
这支部队是武汉会战后期少数能保持建制完整且给予皇军重创的大夏军队之一，其指挥官关麟征以善守能攻着称，部队战斗意志和战术执行力在大夏军队中属于佼佼者。
这样的部队，在新墙河这等天然屏障加上预设阵地的有利条件下，怎么可能如此轻易地被“击溃”，甚至到了“遗尸遍野”、“仓皇溃退”的地步？
两个番号，如同梦魇般瞬间闯入他的脑海——第十四师团，第六师团。
徐州会战，土肥原贤二的第十四师团，孤军深入，在兰封地区被优势大夏军队合围，苦战多日，最终几乎全军覆没。
武汉会战，稻叶四郎的第六师团，同样是冒进突出，在罗田、英山等地遭遇顽强阻击，消耗巨大，最终在撤退途中被严明翊指挥的特种部队及友军协同，于大别山区陷入绝境，惨遭全歼。
这两次帝国陆军前所未有的惨败，都清晰地烙印着“诱敌深入，分割围歼”的战术痕迹。
每一次，皇军都是在前期的“顺利进军”中，一步步踏入对方精心布置的死亡陷阱。
“同样的错误，绝不能犯第三次。”冈村宁次的心中响起一个严厉的声音。
他的谨慎和多疑，并非天性，而是用两个精锐甲种师团的鲜血换来的教训。
他绝不相信大夏军队会如此不堪一击。
他几乎可以肯定，这看似溃退的背后，必然隐藏着巨大的阴谋。
第十三师团追击得越猛，深入得越快，离危险也就越近。
指挥部里原本因为“捷报”而略显轻松的气氛，随着冈村宁次长时间的沉默和越来越凝重的脸色，重新变得压抑起来。
几名高级参谋面面相觑，不敢出声。
良久冈村宁次猛地转身，走向巨大的沙盘。
