1940年，农历除夕，上海。
租界外的世界笼罩在日寇的铁蹄下，一片肃杀。
但在法租界内的明公馆，却又是另一番景象。
高大的欧式建筑张灯结彩，暖黄色的灯光从窗户里流淌出来，驱散了部分冬夜的寒意。
厅堂内，暖气开得足，空气中弥漫着食物的香气和淡淡的花香，一派温馨团圆的节日气氛。
大姐明镜坐在主位上，看着围坐在餐桌旁的三个弟弟，脸上是许久未见的、发自内心的愉悦笑容。
她穿着一件暗红色的织锦旗袍，肩上搭着一条柔软的羊毛披肩，端庄中透着一家之主的雍容。
多年的操劳和身处敌占区的谨慎，让她眉宇间常带着一丝挥之不去的凝重，但今夜这凝重被团聚的喜悦冲淡了许多。
“来，阿诚，尝尝这个醉蟹，你小时候最爱吃了。”
“明台，慢点吃，没人跟你抢。”她的目光最终落在坐在自己右手边的明楼身上，眼神格外柔和：
“明楼，在外面求学辛苦，多吃点。这次回来，能多住些日子吧？”
明楼穿着一身深灰色的西装，戴着金丝眼镜，气质儒雅沉稳。
他放下筷子，微笑着回应：“谢谢大姐，这次应该能多待一段时间。”
他的目光平静地扫过餐桌，掠过弟弟明诚沉稳的脸，最后在最小的弟弟明台那略显跳脱的脸上停留了一瞬。
这是一种近乎本能的观察，即便是在家中，他也习惯性地评估着每个人的状态和环境的安全系数。
“我不辛苦，大姐你才辛苦，操持这个家。”明楼的声音温和，带着对长姐的敬重。
明镜笑着摆了摆手，视线转向正在埋头对付一只油光锃亮的红烧蹄髈的明台：
“明台，别光顾着吃。跟大姐说说，最近学业怎么样？期末考试的成绩单呢？拿出来给大姐看看。”
正吃得欢快的明台动作顿时一僵，叼着块肉，含糊不清地应道：
“啊？成绩单…那个…学校还没发下来呢…”
他眼珠转了转，试图转移焦点，脸上堆起一个讨好的笑容，放下筷子，故作严肃地看着明镜：
“大姐，你看啊，今天过年，一家人高高兴兴的，说学习多扫兴啊！
要我说啊~！大姐，你今年都二十九了，是不是该考虑考虑自己的终身大事了？
给我们找个姐夫呗！
你看人家李伯伯家的女儿，比你还小两岁，孩子都会打酱油了！”
这话一出，餐桌上的气氛瞬间发生了极其微妙的变化。
明镜脸上的笑容骤然凝固，虽然只有零点几秒的时间，她就迅速调整回来，但那一瞬间眼神的黯淡和嘴角弧度的僵硬，却没有逃过一直保持着警觉性观察的明楼。
他看到大姐放在桌下的手下意识地攥紧了膝上的餐巾。
明镜端起茶杯，轻轻呷了一口，用以掩饰那片刻的失态，语气尽量轻松：
“小孩子家，胡说什么。大姐的事不用你操心，管好你自己的学业就行。”
明楼的眉头几不可察地蹙了一下。
他没有立刻说话，而是将冷静的目光投向明台。
那目光并不锐利，却带着一种沉甸甸的份量，让还在嬉皮笑脸的明台瞬间感到一股无形的压力。
“明台。”明楼的声音不高，却清晰地传入每个人耳中：
“大姐为我们这个家付出多少，你不是不知道。她的辛苦，不是为了听你在这里没大没小地胡闹。”
他的语气平铺直叙，没有斥责，却比斥责更有效力：
“你的成绩单，吃完饭拿来我看看。如果下学期还是这样吊儿郎当，我会亲自跟你的校长谈谈，或者给你请几位家庭教师，加强课业辅导。”
明台天不怕地不怕，唯独对这位深不可测的大哥心存几分敬畏，闻言立刻蔫了，小声嘟囔：
“知道了，大哥…”
明诚适时地夹了一筷子菜放到明台碗里，打着圆场：
“好了好了，快吃饭，菜都要凉了。明台，多吃点，少说话。”
话题被成功扭转，餐桌上的气氛重新活跃起来，但那一丝被触动的心事，却如同投入湖面的石子，涟漪虽已平复，影响却已沉入水底。
