严明翊站在一张占据整面墙壁的巨幅军事地图前，身姿挺拔如松。
他穿着熨烫平整的校官常服，领口紧扣，目光锐利地扫视着地图上密布的符号与线条。
地图被清晰地划分为两个主要区域：
一侧是西南及中部数省，上面用醒目的红色小旗标注着龙魂特别行动队近期的活动轨迹；
另一侧则是以武汉为中心，向外辐射的华中区域。
“报告！”机要参谋方天翼的声音在门口响起，他手中拿着一份刚译出的电文。
“讲~！”严明翊头也未回，视线依旧锁定在地图上龙魂刚刚标注的一个新点上——湘西某处。
“鹧鸪哨队长急电。‘砺刃’行动后续，于湘西怀化以北山区，成功端掉一个‘樱机关’外围掩护据点，击毙武装人员十七名，俘获三名日籍勘探人员，缴获勘探图纸七份，疑似古墓定位笔记三本。
经初步审讯，确认其目标为一处疑似南明时期墓葬群。”方天翼语速平稳地汇报。
严明翊微微颔首，脸上没有任何表情波动。
他拿起手边的蓝色铅笔，在地图上那个位置画了一个清晰的“x”，表示目标清除。
这已经是近半个月来：
龙魂在滇、桂、湘西等地清除的第四个类似据点。
樱机关像跗骨之蛆，利用各种名义掩护，疯狂探寻、盗掘、破坏大夏境内的古文化遗迹，其文化断绝的野心昭然若揭。
“电令鹧鸪哨。”严明翊开口，声音冷静而果断：
“行动组就地休整，补充给养弹药。
下一阶段任务重心，彻底清扫湘西地区与日伪有勾结嫌疑的土夫子势力。
原则如下：手脚干净、未沾染同胞鲜血、愿意配合我方者，可酌情收编，纳入监控；
冥顽不灵、与敌勾结紧密、或身负血债者，坚决清除，不留后患。”
“是！”方天翼记录下命令，转身离去。
严明翊的目光终于从龙魂的战区移开，转向了地图的另一侧——那片以武汉为中心，江河纵横，城镇密布的区域。
他的眉头不易察觉地蹙起。
相比于龙魂在阴影战线上的高效狙杀，那片广阔战场上空凝聚的战争阴云，才是真正可能撼动国本的风暴。
几乎就在方天翼离开后不久，指挥所内的另一部专线电台响起了急促的嘀嗒声。
一名负责战略情报的少校参谋拿着刚收到的厚厚一叠情报汇总，快步走到严明翊身边，语气凝重：
“长官，军统局、中统以及第五战区情报站多方印证，小鬼子华中派遣军第十一军近期异常调动已基本明确。”
严明翊转身，接过情报迅速翻阅，同时示意参谋在地图上进行标识。
少校拿起代表敌军的蓝色标识，在地图上信阳、随县、钟祥三个点上重重落下，然后画出三条粗壮的箭头，如同三把淬毒的蓝色尖刀，直插第五战区腹地：
“北路，小鬼子第三师团、第四十师团一部，自信阳地区出发，目标直指桐柏山防线，意图攻占枣阳。”
“中路，小鬼子第十三师团、第三十九师团主力，沿襄花公路向西突击，正面强攻我随枣地区防线。”
“南路，小鬼子第六师团、第十三师团一部，配属大量骑兵与炮兵，自钟祥北上，企图迂回包抄，与北路小鬼子会师于枣阳地区，完成合围。”
少校停顿了一下补充道：“目前确认，小鬼子投入总兵力为七个师团又四个旅团，总计约十二万人。
其战略意图非常明确，旨在合围我第五战区主力于枣阳、襄阳一带，若有可能，将继续西进，威胁宜昌，试图叩开入川之门户。”
严明翊沉默地看着地图上那三路并进的蓝色箭头，脑海中迅速对照着记忆中的历史轨迹。
枣宜会战，这场战役的惨烈程度和重要意义，他心知肚明。
他手指点在地图上的“枣阳”和“宜昌”两个节点上沉声道：
“鬼子这是想吃掉我们的主力，再顺势拿下宜昌，威胁重庆。李长官（李宗仁）如何部署？”
少校立刻拿起红色标识，开始标注我方防御态势：
“第五战区已调动所属及配属部队，总计五十四个师又两个独立旅，约三十八万人。
