1942年一月底的山城重庆，湿冷的雾气尚未完全散去，但城市的气氛却比往年这个时候要活跃几分。
世界反法西斯同盟正式成立的消息，像一针强心剂，注入了这座战时首都。
街头巷尾的报纸都用醒目的标题报道着这一消息，官方也在筹备一场像样的庆祝活动，试图驱散长期笼罩的战争阴云。
严明翊就是在这样的背景下，再次从昆明返回重庆，进行他一年一度的述职。
述职报告会的地点，还是那个熟悉的会议室。
但当严明翊拿着厚厚的报告文件走进去时，立刻察觉到一丝不同寻常。
会场旁听席的位置，坐了不少人。
这些人肩章上的将星闪烁，有些面孔他甚至只在报纸上见过，都是真正手握重兵或能影响高层决策的军方大佬。
何应钦、陈诚、白崇禧……他们的目光或审视，或淡然，或带着一丝不易察觉的兴趣，都落在了他的身上。
严明翊心头掠过一丝疑惑。
他的述职，主要围绕昆明新兵训练基地的运作和特种师的整训情况，虽然重要，但往年绝不足以吸引如此多顶尖人物的关注。
他定了定神，压下心中的疑问，走到发言席前，开始照本宣科地汇报：
“职部自奉命主持昆明训练基地及特种师编练事宜以来，严格遵循军政部颁布之《步兵操典》纲要，并结合对日作战之实际经验，加以调整强化……”
他详细汇报了训练基地的兵员接收、甄别、基础训练周期与成果。
他的报告没有华丽的辞藻，全是枯燥的数据、具体的训练项目和可验证的成果。
他汇报的时候，能感觉到那些大佬们的目光变得更加专注。
有人微微颔首，有人手指轻轻敲击着桌面，似乎在衡量着他话语中的分量。
会议结束后，严明翊带着满腹疑云回到了家中。
父亲严宝航似乎早已料到他的归来，正在书房里等着他。
“今天的述职，感觉如何？”严宝航放下手中的茶杯，直接问道。
严明翊脱下军帽，眉头微蹙：“报告很顺利~！只是……旁听的人太多了，何部长、陈长官他们都在，感觉有些奇怪。”
严宝航脸上露出一丝了然的笑容：“奇怪？看来你还不知道。这次年底的高级军官晋升评议，你的名字在上面，而且推荐你的人很多，分量都很重。”
“晋升？”严明翊愣了一下：“我？晋升什么？”
“军长。”严宝航吐出两个字。
严明翊彻底怔住了。
军长？
这完全超出了他的预期。
他资历尚浅，虽然挂着师长的职务，但主要精力都放在练兵和昆明防务上，并未真正独立指挥过一个师进行大规模野战，更别提一个军了。
在他看来，自己能在现有位置上稳扎稳打，积累战功，已是常态，等到打下开始组建远征军，到那时候自己才会有再次展露的机会，而现在这突如其来的跃升，实在有些“莫名其妙”。
“父亲，这……是否有些不妥？我何德何能，而且各方大佬为何会……”
看着儿子疑惑的神情，严宝航收敛了笑容，正色道：
“是因为你练出来的兵，是真能打！
从你昆明新兵基地出去的部队，无论是补充到别人麾下的，还是成建制拉出去的，到了战场上，硬仗顶得住，恶仗打得赢，好几次在关键节点上稳住了战线，甚至扭转了局部战局。
第x军靠着你的一个补充营守住了战略高地，第y师用你那里出去的部队当尖刀，撕开了小鬼子的侧翼……
这些战绩，都记在了他们主官的功劳簿上，何部长、陈长官，乃至桂系的几位，脸上都有光，在老头子（指蒋介石）面前说话底气都足了几分。”
严明翊默默听着。
