他们被自己人，彻底抛弃了。
数千名英印士兵，以及几乎所有的重武器——包括那些来不及撤过河的卡车、吉普车、以及第七装甲旅遗留的部分m3斯图亚特轻型坦克，都成了小鬼子的囊中之物。
第17印度师，作为一支成建制的部队，在这一刻事实上已经不复存在。
同日稍晚，勃固，约翰军临时防线。
从锡唐河侥幸逃出的部分约翰军步兵单位，仓促地在勃固城郊的丛林和原有工事基础上，建立了一道新的防线。
士兵们惊魂未定，很多人连步枪都在溃逃中丢失了。
指挥官们试图收拢部队，分配防御区域，但效率极低。
他们寄希望于勃固周边的丛林地形能迟滞小鬼子的进攻，更寄希望于据说正在赶来的大夏援军，以及——那支理论上应该能提供强大火力支援的部队——第七装甲旅。
在临时指挥部里，亚历山大将军面色铁青。
锡唐河大桥的过早炸毁是一场灾难，但他必须面对现实。
他对着参谋口述命令：
“立即致电第七装甲旅，命令他们停止向曼德勒转进，火速驰援勃固防线！我们需要他们的坦克挡住小鬼子的冲击！”
命令被迅速编码，通过野战电话线，一级一级地向下传达。
仰光以北的铁路线上。
一列混合编组的火车正喷吐着浓烟，向北疾驰。
火车的平板车厢上，用缆绳固定着一辆辆m3斯图亚特轻型坦克和履带式运兵车，闷罐车厢里则挤满了第七装甲旅的士兵。
车厢内气氛沉闷，但更多的是一种逃离战火后的庆幸。
旅部参谋詹姆斯·米勒少尉（从锡唐河东岸侥幸生还）靠在一个弹药箱上，看着窗外飞速后退的热带景物，沉默不语。
他的耳边似乎还在回响着小鬼子“板载”的嚎叫和他自己那声“他们都是疯子！”的尖叫。
“我们这是去哪？曼德勒？”旁边一个年轻的坦克兵问道。
另一个军士长回答道，语气里带着一丝如释重负：
“是的，曼德勒~！远离那些该死的疯子。指挥部总算做了个明智的决定，把我们撤出来。
在锡唐河，我们的坦克根本施展不开，纯粹是靶子。”
他们的撤退行动，是在锡唐河防线崩溃前，由旅部基于“保存装甲力量”的考量，自行决定并迅速执行的。
他们的动作太快了，快到了甚至没有等待可能变化的上级指令。
当亚历山大将军那份要求他们“火速驰援勃固”的命令，历经周折，最终传达到第七装甲旅在仰光原定集结地时，接待盟军联络官的，只剩下一个负责收尾的、军衔不高的后勤主官。
那名主官看着风尘仆仆的联络官，茫然地摊了摊手：
“第七装甲旅？他们……他们大部分单位已经在至少六个小时前登车北上了。现在估计都快到卑谬了。”
联络官愣住了，简直不敢相信自己的耳朵：
“北上？谁的命令？亚历山大将军的命令是要求他们支援勃固！”
后勤主官摇了摇头：
“我不清楚具体命令流程。我只知道他们接到了转移的命令，然后就以最快的速度装车、出发了。
你们……你们对第七装甲旅的速度，真的一无所知。”
几天后，勃固防线。
失去了装甲支持的勃固守军，在小鬼子第55师团先头部队的迅猛攻击下，几乎一触即溃。
丛林并未能有效迟滞小鬼子的步兵穿插，缺乏反坦克武器和重火力的约翰军，再次重复了锡唐河的悲剧，被迫放弃勃固，继续向北溃退。
消息传回亚历山大将军的指挥部，他愤怒地将手中的电文揉成一团，狠狠摔在地上。
他的面容几近扭曲：“他们撤退的速度，倒是快得惊人！小鬼子的进攻速度比不上我们某些部队的撤退速度！”
一场因为沟通失误、恐慌情绪和部分部队优先自保而导致的连锁惨败，就这样铸成了。
锡唐河的冤魂尚未安息，勃固的失败又给约翰军在缅甸的战局蒙上了一层更深的阴影。
而那句带着极致讽刺意味的话，也开始在残存的约翰军官兵中悄悄流传：
“你们对约翰军的速度一无所知。”
这里的“速度”，并非指向胜利的冲锋，而是指向一场快过命令、快过敌人、也快过盟友想象的，彻头彻尾的大溃退。
