“铛！”
金属相撞之声震耳欲聋，剑刃与秃鹫的骨爪碰撞迸发出火星。这一击竟未伤其分毫，反而将那人震退数步。
“四阶……”有人低声惊呼。
这名战士显然不是普通的护卫或冒险者，他的剑法凌厉，步伐稳健，每一击都带着剧烈的斗气波动。他与刺毛秃鹫在之间展开激烈缠斗，互不相让，由斗气凝聚出的剑气攻击距离极远，在刺毛秃鹫身上留下了数道伤口，血液汩汩流出。
围观之人渐渐看出了端倪——这位战士的铠甲与纹饰，隐约带有王室骑士团的风格，再结合他那沉稳老练的身手，几乎可以确定，他应该是卡特伯爵高价请来的外援，一位真正的王国精英战士。
目前在阿克兰大陆的最高职业者为五阶，四阶职业就是真正意义上的强者，在王国之中，四阶战士被视为战略级战力，他们的存在足以影响一场小型战役的胜负。即便是最普通的四阶者，也至少能在城防军中担任副指挥官级别的职务；若是在边境要塞，则可能直接统领一支精锐部队。至于那些天赋异禀、背景深厚者，甚至可能成为王都禁卫军、宫廷骑士团或宫廷魔法师的领导者，是王国的中流砥柱。
在这里至少也是马尔斯城防军总指挥的级别，但总指挥一般不会出现在战场第一线进行战斗，而卡特伯爵旗下应该不会有四阶的职业者，要成四阶职业者，
不仅需要晋级方法，还需要特定的稀有材料，这些材料往往来自高阶魔物的核心部位、地宫中出产的魔法结晶，或是某些魔法植物的精华提炼而成，这些对于一位伯爵而言，尽管过程艰难，但凭借权势与资源，或许仍有机会获得其中一二。
然而，四阶职业的晋升途径却被王国官方及各大中立势力严格掌控，绝不会轻易对外泄露或授予他人。因此，四阶成为了一个极为显着的实力分水岭——三阶的强者中或许还能见到自由冒险者的身影，但一旦迈入四阶，几乎每一位职业者都隶属于某个强大势力，是其不可或缺的中坚力量。
随着魔法防御塔的支援与四阶战士的加入，原本一边倒的局势开始扭转。神官们也开始发挥关键作用，他们穿梭在战场各处，不断施展净化术、驱散毒素，并为重伤者施展治疗术。
弓箭手重新组织阵型，尝试使用附魔箭矢攻击空中目标；魔法师们则集中火力清理毒雾与蝙蝠群，避免再次被声波干扰。
好在刺毛秃鹫的数量极为稀少，即便它们在战场上掀起了一阵恐慌与混乱，也终究只是孤军奋战。随着那两只突袭的刺毛秃鹫一死一缠斗，其余空中威胁便只剩下了煤灰渡鸦与腐臭蝙蝠。
弓箭手们重新列队对空中的魔物发起攻击，魔法师则以火焰、风刃等魔法手段进行攻击，在场的三阶魔法师有的开始吟唱风系咒语，尽可能地驱散毒雾，压制飞禽群；神官们则穿梭于战场之间，施展净化术和治愈术，为士兵和冒险者们解除毒素、精神干扰和治愈伤势。
就在城防部队逐渐稳住空中战线的同时，地面上的局势却正悄然恶化。
