悲痛如浓雾般笼罩着火堆四周,而在这悲痛之下,更翻涌着难以压抑的愤怒与不甘。
......
火光在岩壁上投下跳动的影子,仿佛映照着一段被时光尘封的过往,蕾妮轻轻抹去眼角的泪痕,声音低缓,仿佛从记忆深处缓缓流淌而出:
“我和卢克斯……从小就在一起。”她的唇角微微扬起,眼中浮现出久违的温柔,“他父亲是我们家的马夫,母亲是厨房的帮佣。我小时候总偷偷溜出府邸,翻过后花园的矮墙去找他。我们在林子里追逐、爬树、练剑。”
她顿了顿,指尖轻轻摩挲着卢克斯留下的那枚狼头徽章:“那时候,我们都不懂什么阶级,只知道一起奔跑的日子最快乐。可随着年纪渐长,差距也越来越大。我的天赋被家族重点培养,而他……只是一个没有背景、没有资源的平民少年。”
可卢克斯从不曾低头,“他说他要靠自己的双手来迎娶我。”她的声音微微颤抖,却带着骄傲,“于是他决定踏上冒险者的道路。他说,只要他成为三阶职业者,也足以在一个男爵眼中拥有‘价值’。一个三阶职业者,对查尔斯家族而言,是值得拉拢的助力,而不是需要施舍的乞儿。”
“而我……”她深吸一口气,眼中闪过一丝倔强的光芒,“我则离家出走。我告诉他:‘我不是在等你,我是和你一起走。’我们约定,一同变强,一同回到家族,届时,凭借他的三阶实力与我的家族关系,足以让他进入宫廷骑士团任职。到那时,我父亲也不会说什么。”
她望着跳动的火焰,仿佛看见了那个并肩前行的少年身影,听见了他曾许下的誓言:
“我要让你的父亲亲口说——‘卢克斯,我愿意把女儿交给你。’”
那一刻,她的神情既像在回忆,又像在梦想一个从未实现的未来。火光映在她脸上,一半是泪,一半是光。
“我们……用的都是假名。”她顿了顿,声音低了几分,像是在揭开一道旧伤疤,“是为了躲避家族的追查。我的真名是——蕾娜·查尔斯。”
艾菲斯闻言,心中并无太多意外,反而像是印证了长久以来的猜测。他早该想到的——一个平民少女,怎么可能对魔法理论了如指掌?她谈吐间的从容甚至那种不经意流露出的仪态,都远超普通冒险者应有的范畴。
如今真相揭晓,一切便都说得通了。
艾菲斯也终于明白,卢克斯为何如此执着于地宫遗迹了——那不只是为了变强,更是为了兑现一个少年对爱人许下的诺言。而如今,誓言未尽,人已长眠。那份沉甸甸的梦想,终究被埋葬在了第十五层的黑暗之中,只留下一个抱着遗物、独自燃烧余烬的女子,在火光中,轻轻呢喃着那个再也无法回应的名字。
“说起来……”蕾妮忽然轻笑了一声,那笑声很轻,却带着一丝苦涩的自嘲,“我们的故事……像是个又老套、又天真的童话故事吧?”
蕾妮陷入了短暂的沉默,目光失焦地望向火焰深处,仿佛穿透了眼前的黑暗,看见了某个阳光洒落的庭院,或是并肩骑行在归途的林荫小径。她的神情柔和而遥远,像是在重温那些未曾实现的誓言,又像是在梦中,与那个再也不会归来的人,重演一场圆满的结局。