夜色如墨，山寨正门方向的厮杀与爆炸声此起彼伏，恰为最好的掩护。
艾菲斯如同一道游移的影子，贴着山坡边缘的矮灌木悄然逼近。他周身气息收敛至近乎虚无，连呼吸都与夜风的节奏融为一体。
趁着盗匪们全部注意力被正门的战斗与突发爆炸吸引，他从山寨侧翼一处栅栏翻入，动作轻盈如猫，落地无声。
这处山寨本就简陋，依山而建却无严密布防，巡逻松散，人手更是捉襟见肘。此刻主力尽出，留守者寥寥无几，根本无人察觉这道悄然潜入的黑影。
艾菲斯压低身形，沿着墙根阴影疾行，很快便接近了那间木屋。还未靠近，便听见两名守卫的盗匪正在门前低声交谈，他们背对着屋门，目光望向山寨正门方向，正津津有味地议论着战况。
“又来一队送死的？啧，那两个‘主子’可不会手下留情。”
“可不是嘛，刚刚就来一队送死的，没过多久就全被干掉了。你说，他们两人到底是什么来头？”
另一人冷笑一声，压低声音：“我也不知道……他们突然出现，然后杀了老寨主，真不知道这两人来我们这里干什么，我们这里什么都没有啊。”
艾菲斯心中了然，果然，这伙盗匪早已被外来势力掌控，现在真正掌权的，是那两名神秘的剑士与刺客。
时机已至。
他如幽灵般贴近其中一人，右手悄然抽出那柄熟悉的短匕——这是莉娜在艾菲斯入队那日亲手交给他的礼物。
冰冷的匕首轻轻贴上那名盗匪的脖颈，随即一划——
动作轻柔得如同抚摸，却精准割断了喉管。那人连哼都未哼出一声，身体软软倒下，鲜血如墨般渗入泥土。
另一名守卫刚察觉异样，猛地回头——
可就在他瞳孔收缩的瞬间，艾菲斯已欺身而近，左手扣住其肩，右手短匕如毒蛇吐信，自肋间斜刺而入，直透心脏。
“噗……”
那人张了张嘴，却只涌出一口血沫，眼中满是惊骇与不可置信，缓缓跪倒。
艾菲斯稳稳接住尸体，无声放低，转身推开后面房间的门。
屋内昏暗潮湿，仅靠一盏油灯照明。
房屋中间，一人被粗麻绳牢牢捆在木椅上，双手反绑至背后，肩头渗血，披头散发，衣衫褴褛。
此人正是克鲁曼。
艾菲斯见到克鲁曼后，松了一口气，现在的克鲁曼早已不复昔日风采，曾经高傲冷峻、不可一世，如今却满脸污垢，胡须凌乱，脸颊凹陷，眼神中混杂着疲惫、屈辱与一丝残存的倔强。
他听见动静，艰难地抬起头，浑浊的双眸在昏黄灯光下微微一颤。
他抬眼打量来人，见是一张陌生的面孔，便又默然垂下头去。
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