只见那名追踪者在艾菲斯进入山洞后，并未轻举妄动。他伫立在距洞口约二十余步外的一棵大树的阴影下，身形几乎与夜色融为一体，仅凭微弱轮廓才可辨识。
他目光紧锁山洞入口，眼神锐利，丝毫不敢松懈，手中那块翠绿色的晶石被紧紧攥在掌心，他频频低头查看，反复确认目标是否仍在洞内，神情凝重而警觉。
“这个人……果然够谨慎。”艾菲斯在心中低语，对方显然并未冲昏头脑，选择在外围观察，显然是经验老道的职业者。
随后，艾菲斯一边悄然运转隐匿术与气息收敛术，将自身存在感压缩至近乎虚无，沿着山洞内侧狭窄而崎岖的通道，无声无息地向后方出口移动；一边持续通过天赋感知洞外黑衣人的一举一动。
果然，当他顺利从山洞另一侧隐蔽的出口走出时，那名追踪者依旧伫立在原地，目光牢牢锁定着主洞口，对艾菲斯的移动全然未觉。
借着洞外茂密的灌木丛与盘根错节的古树掩护，艾菲斯悄然展开迂回行动。他放轻脚步，贴着阴影边缘缓缓移动，利用倒伏的树干、凸起的岩块和厚厚的落叶层遮蔽身形，避免踩踏枯枝发出声响。
他绕行了一个近乎半圆的大弧线，巧妙避开空旷地带，从侧后方悄然逼近黑衣人所在的位置。
每一步都经过谨慎计算，每一次呼吸都与林间风声同步。他的身影如同夜雾中游移的幽灵，无声无息地缩短着与目标之间的距离。此刻，黑衣人仍全神贯注地盯着山洞入口，对身后逐渐逼近的杀机毫无察觉。
风，悄然止息。
月光被云层遮蔽。
二十步……十步……
艾菲斯一步再一步地逼近，每一步都踩在落叶与腐土的缝隙之间，借着夜风拂动树梢的沙沙声掩去细微的脚步。
他已绕至黑衣人侧后方不足五步之处，距离恰在突袭的致命范围内。
就在艾菲斯即将出手的瞬间，那黑衣人似乎察觉到一丝异样——或许是空气的流动突变，或许是直觉警兆，他的肩膀微微一紧，手指下意识握住了腰间的短刃，正欲转身。
但——太迟了。
艾菲斯早已蓄势待发，他身形如猎豹般暴起，左手迅猛探出，一把扣住对方后颈，迫使黑衣人头部前倾，脊椎瞬间僵直；同时右手反转匕首，以刀柄末端为锤，精准而迅猛地敲击在其颈后下方、发际线边缘的凹陷处——那是神经束密集通往延髓的关键区域。
“砰！”
一声沉闷的轻响，伴随着黑衣人喉咙里溢出的一声短促闷哼，他的身体猛地一颤，双臂无力垂下，瞳孔瞬间失焦。翠绿晶石从掌心滑落。
艾菲斯顺势收臂，稳稳托住对方倒下的身体，将其轻轻放倒在地，避免发出声响或造成二次伤害。
他蹲下身，凝视着黑衣人尚存呼吸的面庞，指尖探了探颈动脉——脉搏稳定，只是陷入短暂昏迷。
黑衣人缓缓睁开双眼，视线起初一片模糊，很快便被眼前跃动的橙红色火光所占据，他身下是山洞内微凉的泥土，带着地底特有的潮湿气息。
距离他较远处，一堆篝火正安静地燃烧着，木柴不时发出轻微的噼啪声，火光在湿润的岩壁上投下摇曳不定的影子。
他微微转动眼珠，目光落在火堆另一侧的一块岩石上，正坐着一人，静静地望着他。
正是那个他一路追踪的目标。
黑衣人心头一凛，本能地想要闭上眼，装作仍在昏迷。
可艾菲斯的声音在此时淡淡响起，穿透火堆的噼啪声，清晰而笃定：
