维娜深深看着她，眼中闪过一丝动容，随即化为深深的审视：“那你……就这么相信我？就不怕我心生贪念，背弃旧情，将这药剂的秘密据为己有？”
艾菲斯没有丝毫迟疑，声音轻却如钟鸣：“是的，我相信你。”
这毫无犹豫的回答，像一道突如其来的光，刺破了维娜心中层层叠叠的权衡与戒备。她微微一怔，瞳孔轻颤，仿佛被某种久违的情感击中。
片刻后，她忽然笑了——不是礼节性的微笑，也不是强作镇定的掩饰，而是一抹发自肺腑、灿烂如朝阳的笑容，那笑容里有释然，有感动，这抹毫无伪装、纯粹坦然的笑容，是艾菲斯从未在维娜脸上见过的模样。
话题回归正轨，维娜沉吟片刻，眼中闪过一丝权衡的光芒：“如果我把这个药剂的制作方法交给教会……以它颠覆性的潜力，至少能换来一次‘光明女神圣辉源核’的传承资格。至于能否依靠这个药剂真正坐上红衣大主教之位……”
她微微摇头，“那就难说了，教会的晋升，从来不只是看功绩，还有派系、资历等各项因素叠加，我不是没有机会，但无法保证。”
艾菲斯静静听着，神情却未有丝毫松动。片刻后，他语气转为冷静而缜密，仿佛早已推演过千百遍：“不，不是‘将制作方法交给教会’。”
维娜一怔，抬眼看向艾菲斯。
“卷轴可以被复制，可以被搜查，更可能被强行夺走。一旦他们掌握了完整的配方，你便没有了任何价值，随时可被取代。”
艾菲斯目光如炬，一字一句道：“所以，我不会给你卷轴，也不会写下任何文字记录。我会亲自教你炼制之法——从最基础的魔法植物辨识，到材料凝萃的火候掌控，再到最后药剂成型封瓶。每一个步骤，都需要由你亲手完成，不留片纸只字。”
艾菲斯顿了顿，声音低沉却极具力量：“只有你亲手炼出的药剂，才真正与你绑定。你将成为这片大陆明面上唯一掌握这项药剂制作方法的人。
教会若想独占此物，就必须倚仗你、保护你、重用你。当你将这个药剂公之于众的时候，迎接你的不会是嘉奖，而是审讯般的盘问、赤裸裸的威逼，以及层层叠叠的利诱。
他们会试探你的底线——用权力许诺，用资源引诱，用大义施加道德压力，甚至让你怀疑自己的安全。”
“所以，你必须从一开始就做好准备，你要冷静，要克制，要在他们威逼时守住底线，别被头衔和承诺冲昏头脑，更别因恐惧而低头。
只要炼制之法只在你心中，不松口，他们就不敢真正逼你入绝境，更不敢对你下死手——因为你一旦死去，这世间便再无人能重现这药剂。这种‘不可替代性’，就是你最坚固的盾。他们越是渴望这药剂，就越要确保你安然无恙”
维娜听着艾菲斯的话语，脸上掠过一丝震惊，片刻后，她眉心轻蹙，神情转为深沉，陷入沉默的思索。
