此刻的兄长阿尔顿，面容冷峻，眉宇间带着成为新任男爵的威压；大嫂艾卡丝端坐一旁，衣着华贵，目光锐利，举止间透着不容逾越的距离感。
昔日襁褓中阿尔顿的女儿，如今也已十一岁，再过三年，她便能参加天赋觉醒仪式，她身旁的弟弟，则是个七岁的小男孩，眼神灵动，却因家规森严而不敢多言。
上一次艾菲斯归家，因为黑衣人的突然出现，导致匆匆离去，未能见到这些小孩。
如今重逢，他从随身的行囊中取出早已准备好的礼物，这些礼物都是他离开王城卡列佩尔前购买的。
送给母亲温尼斯的，是一条月白色披肩，由卡顿特有的霜蚕丝与金线交织织就，质地轻若无物，却能隔寒御风。披肩边缘绣着细密的银叶纹，艾菲斯知道母亲体弱畏寒，便特意挑选。
赠予兄长阿尔顿的，则是一把手工锻造的长剑，剑身由深山陨铁淬炼而成，并且掺杂少量秘银，纹路如流水暗涌，锋刃未出鞘已透寒意，剑柄末端缠着银丝。
大嫂艾卡丝的礼物则是三瓶玫瑰香水和一套象牙雕花的胭脂盒，内含七种不同色调的彩粉，皆由稀有矿物与花瓣研磨而成。礼盒以紫檀木精制，外覆丝绒，华贵典雅。
而两个孩子的礼物，则是王城独有的蜜渍星果、会发光的晶糖、裹着银箔的巧克力球、还有用魔法保鲜的彩虹软糕。
原本较为沉闷压抑的晚餐，在艾菲斯送出礼物后，气氛开始微妙地松动。
当最后一道甜点撤下，夜幕已然降临。庭院外，风穿过枯枝，发出低哑的呜咽。
艾菲斯站起身，声音平静却坚定：“兄长，我想去父亲墓前看看。”
阿尔顿抬眼，缓缓点头：“我带你去。”
两人并肩走出宅邸，却并未并行，而是拉开一步距离，一前一后地走向家族墓园。月光洒在石径上，映出两道长长的影子，仿佛彼此靠近，却又永远无法重合。
一路上，无人开口。
只有脚步声在寂静中回响，沉重如心跳。
大约十分钟后，两人穿过一片寂静的松林，便到了墓碑之处。
碑体选用的是产自南方采石场的“灰曜岩”——一种质地坚硬、色泽沉稳的高级石材，历经风雨亦不易风化。石面经过精细打磨，泛着淡淡的金属光泽，在月光下显得庄重而肃穆。
碑首雕刻着霍曼家族的银狼徽记，线条刚毅，狼首仰天长啸，象征守护与不屈。下方正中，镌刻着清晰而有力的铭文：
威尔顿·霍曼男爵之墓
生于霜月之年，逝于烽火之秋
守土尽忠，魂归故里
没有过多的颂词，只有寥寥几个，墓前摆放着一束干枯的银叶花，花瓣边缘已泛黄，显然是母亲温尼斯近日来祭拜时所留。夜风掠过，残瓣轻颤，艾菲斯伫立碑前，行鞠躬礼。
