艾菲斯将纸条收回内袋，眉头微锁。那标注的地点，并非在王都卡列佩尔城内，而是位于城郊西北方向——按常理估算，即便是快马加鞭，也需整整一日才能抵达。
更令他心生疑窦的是，约定地点远离大道，地图上应该是一片密林，人迹罕至，甚至有魔物出没。
“为何偏偏选在那种地方？”艾菲斯心中暗忖，却未迟疑，悄然离开了卡列佩尔城。
这一次，他没有动用坐骑。那片密林古木参天，藤蔓如网，根本无路可循，马匹无法通行。他只身轻装，独自踏入密林深处。
一路上，他悄然开启天赋，敏锐地感知着四周的动静，同时维持着收敛气息和隐匿，谨防任何可能的追踪者。
前行之路十分困难，林中湿气弥漫，脚下尽是厚厚的腐叶与隐伏的泥沼，每一步都需格外小心。途中，他遭遇了一群史莱姆，黏滑的躯体缓缓蠕动，腐蚀着枯枝败叶；不久后，又在树林阴影中瞥见一只瘦骨嶙峋的哥布林。
他昼行夜宿，夜晚便栖身于高大的树冠之上，然而所谓的歇息，不过是短暂的浅眠，甚至只是闭目养神、眯眼恢复体力。
森林的夜晚藏杀机，魔物出没，一旦陷入沉睡，不仅隐匿气息的魔法会消散，连他赖以依仗的探测天赋也会在睡眠中失去效用。因此，他不敢真正入睡，只能半梦半醒地蜷伏在枝干间，双耳紧绷，捕捉着林中每一丝风吹草动。
就这样跋涉了整整两个日夜，穿越湿瘴与险阻，终于抵达了纸条上所标注的坐标之地。
眼前景象让他微微一怔。
坐标的地点的确是一片森林之中，巨树的树冠遮天蔽日，然而，就在这片森林之中的被清理出了一小片空地，在那片空地上，竟孤零零立着一座破旧木屋，然而，真正令艾菲斯惊讶的是，在木屋周围有着一圈结界，阻碍着任何生灵进入木屋。
结界透明如空气，却泛着极淡的银蓝微光，仿佛一层无形的水幕将整座小屋包裹其中，艾菲斯缓步上前，在结界外停下，凝神细看，发现结界的阵法结构应该在木屋里面，外面无法观测到。
仔细打量这间木屋，木屋的门窗虽然紧闭，但可以看出并非长久荒废——木屋门口的桌椅上灰尘稀薄，角落里尚有清扫的痕迹，显露出不久前曾有人居住或造访的迹象。
由于木屋周围笼罩着一层隐秘的防御结界，艾菲斯的探查天赋无法穿透其内，无法感知屋中情形。他站在门外，眉头微蹙，只能依靠目力与直觉判断。
从屋外的桌椅上的薄薄一层浮尘可以判断，不似近日有人使用。由此推断，即便曾有人在此停留，也至少已有数日甚至十数日未曾归来。
艾菲斯心中渐定：此刻屋内，大概率空无一人。
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