抵达卡斯波特城时，正值黄昏。
夕阳的余晖为整座城市镀上一层金红与紫灰交织的薄纱，高耸的法师塔群在暮色中静静矗立，塔尖萦绕着微弱却稳定的魔力辉光，传送阵所在的广场空旷而肃穆，唯有风掠过铭文石柱时发出低沉的嗡鸣。
然而艾菲斯无暇驻足欣赏。
协会接待人员早已在传送区外列队等候，神情严谨，动作利落，未等他们整理行装，便迅速引导一行七人穿过专用通道，直入总部辖区。
与协会在科扬城的分会一样，卡斯波特城内也划有一片魔法师协会自治领地——这里不受市政律法管辖，拥有独立的司法权、警备力量与魔法管制体系，围墙之内自成一国，俨然是这座繁华都市中的“城中之城”。
前往协会总部的路上，艾菲斯并未急于动用“地图探测”探查卡斯波特城的布局。
他注意到，沿街巡逻的卫兵几乎人人佩戴魔力侦测装置——这些炼金造物能敏锐捕捉异常的魔法波动，一旦城内某处出现高强度魔力释放，甚至疑似魔法师作乱的迹象，便会立刻触发警报。
毕竟这里是魔法师协会总部所在的都市，城中法师云集，高阶者比比皆是。正因如此，对魔法使用的管控也格外严格——一旦有人罔顾律法与公共安危，在城内擅自施展攻击性或高波动魔法，那些魔法师或许只是酒后斗殴、赌约失控，或一时情绪上头的意气之争，都会被遍布全城的侦测网络瞬间捕捉。
警报一响，巡逻卫兵便会火速赶赴现场，在这座城市里，魔法不是炫耀的资本，而是必须被约束的力量。
虽然艾菲斯认为自己的天赋应该远低于警戒阈值，不会引起警报，但他并不想冒险。
毕竟，这是他踏入卡斯波特城的第一天——而他身为鲁尔斯王国人，身处米尔斯王国的核心腹地，身份本就敏感。任何一点异常举动，都可能被放大解读，甚至招致不必要的猜疑与审查。
艾菲斯并不着急，两年时光漫长，这座城市的脉络，他有的是机会一寸寸摸清。
抵达协会总部后，艾菲斯更是连一丝动用天赋的念头都不敢有。
协会的科扬城分会尚且设有严密的反侦测结界，并明令禁止使用任何探知类魔法，更何况这里是协会总部——整片区域一定布满了高阶监测法阵、精神扰断符文与隐匿哨岗。
被协会的接待者引领至分配给自己的房间后，一路舟车劳顿，艾菲斯简单洗漱后便倒在床上，几乎瞬间陷入沉睡。
这长达一个多月的旅途，艾菲斯并未虚度。
同行七人中，此次交换任务的领队是波特尔·科顿——一位年仅二十六岁的三阶魔法师。尽管阶位低于艾菲斯，他却以协会鲁尔斯分会外务司代理副司长的身份担任领队，地位特殊。
本章未完，点击下一页继续阅读。
