短短数百步的街道两侧，酒旗招展、炊烟袅袅，香气层层叠叠交织成一张诱人的网。这里汇聚了整片大陆的风味：
鲁尔斯的烟熏鹿肉、大杂烩炖锅、黑麦面包……
卡顿公国的奶酪薄、椰浆海鲜煲、冻莓果酒……
米尔斯的海晶鳞鱼、月露生菜沙拉……
这片区域还有着卡斯伯特城的“魔物肉专营餐馆”，艾菲斯昨天所品尝的魔物迅鬃狼肉就是出自这里其中的一家，不过，这类餐厅并非随意可入。
由于烹饪的魔物需要选用幼年体，魔物肉的处理工艺复杂、供应量有限，且涉及官方对魔物的管控，所有魔物料理馆均实行严格预约制。
艾菲斯缓步走过，鼻尖掠过百般滋味，心中却暗自记下那几家魔物餐厅的位置。
餐馆再往南，便是中城区的普通居住区——街道渐趋安静，多为工匠、小商贩与文员的住所，屋舍虽简朴却整洁有序，晾晒的衣物在微风中轻轻摆动，窗台上偶有盆栽点缀，透出几分市井生活的安稳。
然而，一旦穿过这片区域继续向南，地势便明显下沉，空气也骤然变得滞重。
这里，便是卡斯波特城的下城区——整座城市的阴暗腹地。
下城区蜷缩在城墙最南端的低洼地带，仿佛被上层世界遗忘的疮疤。巷道狭窄如裂隙，七扭八拐，毫无章法，许多小径仅容两人侧身而过，头顶还横拉着湿漉漉的绳索与破布帘。
建筑多由腐朽木料、废弃石块甚至拆解的船板拼凑而成，年久失修，墙体倾斜，有些房屋竟需彼此倚靠才能勉强站立。
污水在街面沟渠中缓缓流淌，混杂着煤渣、厨余与不明药渣的刺鼻气味常年不散，白日里光线难入深巷，夜晚则被劣质油灯割裂成斑驳鬼影，这里是逃犯、黑市贩子与无籍流民的栖身之所，也是谣言、走私与禁忌交易滋生的温床。
一路穿行于中城区的街巷，艾菲斯很快意识到自己尽管已掌握不少基础词汇，也能大致看懂路牌和公告上的文字，但日常对话仍是一道难关。
商贩吆喝、路人闲谈、俚语笑骂……语速一快，音节连读又重，他往往只能捕捉到零星几个词，全靠上下文和手势勉强揣测。
在卡斯波特城，所有交易均须使用米尔斯王国的官方货币——“莱尔盾”。艾菲斯昨天在协会内闲聊中得知，1枚鲁尔斯铜币大约可兑换3莱尔盾。
这一比价看似有利，但货币价值不能仅看数字——米尔斯的物价体系、商品定价逻辑乃至小额支付习惯，都与鲁尔斯大相径庭。
在鲁尔斯王国发生战争前，五枚鲁尔斯铜币能买一条标准黑面包；而在这里，十五枚莱尔盾却不能换来同等分量——至少表面上看是如此。
然而实际情况恰恰相反：由于鲁尔斯王国深陷战火，物资紧缺、货币贬值，国内物价早已飞涨数倍甚至十倍；而米尔斯虽经历信仰动荡，却未受大规模战乱波及，生产秩序基本稳定，整体物价反而远低于如今的鲁尔斯。
换言之，同样是买一条黑面包，在鲁尔斯可能已需二十枚铜币（约合六十枚莱尔盾），而在卡斯波特城，二十枚莱尔盾其实已是偏高的估价。
