贵族舞会当晚，艾菲斯本打算穿上自己那套在鲁尔斯定制的深色正装，虽非华服，却也庄重得体。
然而波特尔一见便连连摇头：“不行不行！这是米尔斯的上流舞会，不是协会内部联谊。穿那身去，人家会以为你是来送信的执事。”
他不由分说，从自己衣橱里取出一套米尔斯贵族礼服递给艾菲斯：“喏，试试这个。”
那是一套典型的米尔斯晚宴礼服：深墨蓝色丝绒外袍，内衬银灰缎面，领口与袖缘以暗金线绣出藤蔓纹样，既不张扬，又透着低调的贵气。米尔斯贵族服饰本就偏宽大，讲究“从容有度”，艾菲斯身形修长，穿上后竟意外合身，只略显肩线宽松，反倒更添几分慵懒优雅。
“不错！”波特尔满意地打量一番，“这才像话。”
两人乘马车前往上城区，夜色中的米尔斯灯火如星河铺展，而越往上行，街巷越显静谧庄严。上城区建筑多以白石与“银纹岩”砌成，屋顶覆以琉璃瓦，在月光下泛着冷冽光泽，每座府邸皆围以低矮符文围墙，深院之间，魔法路灯投下柔和光晕；庭院中常可见精心修剪的各类花卉植物。
守卫森严的上城区的城门处设有身份核查——魔力感应、邀请函验证、以及名录比对。有波特尔同行，一切流程都迅速而无声地完成。
舞会由莱利尔子爵在其府邸举办，这座府邸堪称上城区建筑的典范：主楼由十二根浮雕立柱支撑起弧形穹顶，庭院中央是一座以魔法驱动的喷泉，喷出的水流还会交会成不同图案。
“莱利尔家是老牌实权贵族，也是班德雷大公的心腹之一。”波特尔边走边低声解释，“子爵本人掌管卡斯波特城的部分军需调配，影响力不小。
这次是他儿子肯瓦尔邀请的，他和我是在克莱斯特子爵家的舞会上认识的，那家伙表面吊儿郎当，其实脑子却不错。”
他笑了笑：“后来我们常一起参加舞会、品酒，他也听我说起过你，对你挺感兴趣的，也想见见你，今晚别绷着脸，不要扫了人家主人的兴。”
话音未落，前方府邸已传来悠扬的弦乐与笑语，透过落地玻璃窗可以看到水晶吊灯的光辉倾泻而下，映照出满厅华服、珠光与浮动的魔力微尘。
波特尔与艾菲斯步入莱利尔府邸的主厅后，并未在宾客中寻到肯瓦尔的身影。侍从低声告知，少爷尚在自己房间中整理仪容，稍后便至。两人便不急不躁，取了两杯果酒，在靠窗的长桌旁暂作歇息，一边小口品尝着精致的冷盘与魔晶糖渍莓果。
舞会厅内灯火通明，米尔斯贵族的穿着极尽讲究：男士多着丝绒或锦缎礼服，颜色以深蓝、墨绿、酒红为主，领口与袖口常缀以家族徽记的金线刺绣；女士则身披曳地长裙，裙摆上嵌有微光魔纹，行走间如水波荡漾，发髻高挽，佩戴的首饰多为月光石打造，既显贵气，又暗合魔法审美。
他们的举止优雅克制，谈笑间音量压得极低，举杯时手腕微倾，连眼神交汇都带着恰到好处的距离感。然而，在这片浮华秩序之中，艾菲斯的目光却忽然一凝。
厅角不远处，一名身着深蓝色正装的男子正与一位贵族夫人低声交谈。他面容清癯，神情温和，言谈举止无可挑剔，但通过他胸前那枚显眼的纯黑徽章，艾菲斯轻易认出了他的身份。
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