艾菲斯不禁暗自思忖：若换作自己站在那沙场之上，面对如此诡谲难测的魔物操控或幻术交织的攻势，自己恐怕也会陷入一时的手足无措。
他本对这地下竞技场毫无兴趣，甚至心存抵触——视其为贵族奢靡与血腥娱乐的象征。然而，亲眼目睹这场对决之后，他不得不承认：自己的见识，远比想象中浅薄。
场上，荆棘鬣狗骤然止步，冲着莉瑞娅的三个幻影狂吠不止，鼻翼翕动，拼命嗅辨真身所在；酸液蟾蜍则猛地喷出一团毒液，直袭其中一道身影——果然扑了个空，毒液“嗤”地溅落在沙地上，腾起一缕青烟。
雷格特面色骤然阴沉，毫不犹豫地从腰间抽出一枚破幻铃铛——显然，他事先已经调查过今天的对手，并为此做了周密准备。
铃声清脆，短暂驱散幻象。但莉瑞娅早有预料，趁着刚刚的间隙，已经完成了魔法吟唱，法杖划出一道弧线。
下一秒，雷格特脚下的沙地竟化作流沙沼泽！他猝不及防，半身陷落。更可怕的是，那流沙并非真实——而是触觉幻术！他的大脑“感觉”自己正在下沉，身体本能挣扎，并发出惊吓的呼喊声，动作顿时迟滞。
“看来这个叫莉瑞娅的幻术，不止是视觉欺骗那么简单，而是五感……”艾菲斯低声解释，目光紧锁沙场。
雷格特的魔物一时间茫然无措——它们望向主人，却见他神情恍惚、动作迟滞，仿佛陷入某种无形的泥沼。失去了进攻指令，三头魔物踟蹰片刻后，竟纷纷退回雷格特身侧，焦躁地围绕着自己的主人低吼着。
雷格特只觉意识如坠泥沼，越陷越深，三头魔物围在他脚边，焦躁不安地低吼、转圈，却因主人失神而不敢妄动。
就在此时，莉瑞娅完成了咒文吟唱——
一道炽烈的火焰术破空袭来，直取雷格特！
荆棘鬣狗本能地扑上前挡在主人身前，却被火舌正面击中，皮肉翻卷、毛发焦黑，哀嚎一声重重摔落在地，气息急促而微弱。
爆炸的冲击波紧随其后，将雷格特狠狠掀飞数米。滚烫气浪灼过皮肤，剧痛与震荡反而撕开了幻境的束缚——他的神志骤然清醒。
他咳出一口血，挣扎着撑起身子，视线模糊地扫过战场：
只看到自己重伤濒死的荆棘鬣狗，胸口微弱起伏；而不远处，三个莉瑞娅静静伫立，长袍在热风中轻扬；以及莉瑞娅的吟唱声，正从四面八方渗入他的耳中。
雷格特咬破嘴唇，血腥味在口中弥漫，他盯着眼前的三个莉瑞娅身影，眼中怒火与不甘交织，再看了一眼手中的破幻铃铛，似乎权衡了一瞬，最终却只能从牙缝里挤出一句沙哑的话：“……我认输。”
竞技场中爆发出震耳欲聋的欢呼声，赌赢的人挥舞着票据高声呐喊，输家则对着雷格特破口大骂，沙场上弥漫着狂热与喧嚣交织的气息。
艾菲斯却神色专注，低声分析道：“可惜了……若双方都是四阶，以幻术的深度、魔物的抗性、反制手段的层次都会完全不同，那应该才更精彩。那铃铛品阶太低，符文粗糙，估计是临时淘来的便宜货。”
顿了顿，他又看向那头躺在焦土上、微弱喘息的荆棘鬣狗，语气稍缓：“好在现在认输得及时，荆棘鬣狗还有救。”
他说这话时，语气冷静而细致，眼中甚至闪过一丝专业者的评估光芒——
全然不见初入角斗场时的疏离与抵触，反倒像一个终于窥见门径的求知者。
