韩七于西区巷战，瞬杀数名黑蛇帮众，展露练气七层修为，逼退帮派头目之事，如同投入滚油中的冷水，在黑岩坊市底层区域迅速炸开、发酵。
短短一两日间，“南城来了个练气七层的年轻煞星”、“刀法狠辣，杀伐果断”、“与黑蛇帮结下死仇”等消息便在某些特定圈子里传得沸沸扬扬。
韩七那间简陋的石屋，似乎也一夜之间变得“醒目”起来。他每次出门，都能察觉到一些或明或暗的窥探目光。有敬畏，有好奇，有忌惮，自然也少不了黑蛇帮那怨毒阴冷的监视。
对此，韩七心中了然，却并不在意。他依旧深居简出，大部分时间用于巩固练气七层的修为，熟悉裂风刃和玄龟盾，并继续钻研那几样基础阵法。实力的提升，带来的是从容。只要不是筑基期修士亲自出手，练气境界内，他已无所畏惧。
果然，黑蛇帮那边异常地安静了下来，再无人敢来南城寻衅，甚至连西区的嚣张气焰都收敛了不少。显然，一个练气后期的敌人，足以让他们投鼠忌器，需要重新评估报复的成本与风险。
然而，麻烦并未远离，只是换了一种形式。
这日午后，韩七正在屋内打坐，门外便传来了敲门声。声音不疾不徐，带着某种程式化的礼貌。
韩七神识一扫，门外站着两人。一人是个面白无须、穿着锦缎长衫、修为在练气五层的中年管事模样之人，脸上挂着谦和却难掩倨傲的笑容。另一人则是劲装护卫打扮，修为练气六层，神色冷峻，站在那管事身后半步，气息沉凝。
不是黑蛇帮的人。看打扮，倒像是某些家族或商会的。
韩七眉头微皱，起身开门。
那中年管事见到韩七，立刻拱手笑道：“冒昧打扰，韩道友请了。在下姓钱，乃是坊市‘百川商会’外堂的一名执事。”语气倒是客气。
百川商会？韩七略有耳闻，是黑岩坊市内规模不小的一个商会，主要经营妖兽材料、丹药和矿石生意，据说背后有某个修仙家族的支持。
“钱执事有事？”韩七声音平淡，并未请对方进屋。
钱执事似乎也不介意，笑容不变道：“听闻韩道友年纪轻轻，便已是练气后期修为，实力惊人，更是以一己之力挫败了黑蛇帮的嚣张气焰，令人钦佩啊！我百川商会最爱结交青年才俊，不知韩道友可有兴趣来我商会担任一名客卿护卫？”
他顿了顿，观察了一下韩七的神色，继续道：“待遇从优。每月固定灵石供奉一百块，执行任务另有丰厚酬劳。商会内丹药、法器均可享受内部价格。更重要的是，有了商会庇护，像黑蛇帮这等宵小，绝不敢再寻道友麻烦。不知道友意下如何？”
条件听起来颇为诱人。每月一百灵石的固定收入，对普通散修而言已是天文数字，更别提还有任务酬劳和内部资源。
但韩七心中却冷笑一声。天下没有免费的午餐。
“客卿护卫？需要做什么？受何人管辖？”他直接问道。
钱执事笑道：“平日并无太多琐事，只需在商会需要时，听从调派，参与一些护卫、押运或者探索任务即可。直接受外堂长老管辖，自由度还是很高的。”
听起来似乎不错。但韩七深知，所谓的“听从调派”，一旦加入，便身不由己。那些危险的任务，恐怕就是他们这些“客卿”去打头阵。所谓的“庇护”，也不过是从一种麻烦，换成了另一种形式的束缚。
更何况，他身怀天殒骨秘密，手背还有那诡异的鬼爪印记，岂能轻易投入某个势力，受人管辖探查？
他摇了摇头，干脆利落地拒绝：“多谢钱执事好意。韩某散漫惯了，不喜约束，暂无加入任何势力的打算。”
钱执事脸上的笑容微微一僵，显然没料到韩七拒绝得如此干脆。他身后的那名护卫眼神也锐利了几分。
“韩道友不再考虑考虑？”钱执事语气微沉，“黑岩坊市看似繁华，实则危机四伏。独善其身，恐非易事。有了商会做靠山，许多事情都会方便很多。而且……”他话锋一转，带上了一丝若有若无的威胁，“道友与黑蛇帮结怨已深，他们虽一时蛰伏，但据我所知，其背后似乎也与某个家族有些牵连，未必就怕了练气后期。道友孤身一人，终究势单力薄啊。”
