黑色的旧黄包车像一条滑溜的泥鳅，在湾仔区迷宫般狭窄、潮湿、散发着咸鱼和霉烂木头混合气味的巷弄里七拐八绕。
车夫显然是个熟手，专挑人少僻静的路线，车轮压在凹凸不平的石板路上，发出单调而急促的“哒哒”声，敲打着朱怡贞早已绷紧到极限的神经。
她紧紧攥着手提袋，指关节因为用力而发白，手心里的汗把布袋都浸湿了。
脑子里反复回响着“船夫”那句像丧钟一样的话：“信天翁受伤……清除令今晚日落动手……你只有一个下午时间……”
“受伤了？严不严重？还能不能走？药房掌柜可靠吗？会不会是第二个陷阱？日落动手？现在是几点？离天黑还有几个钟头？”
无数个问题像一群马蜂在她脑子里嗡嗡乱撞，搅得她心慌意乱，胃里一阵阵抽搐，刚才在茶餐厅强咽下去的菠萝油此刻像一块冰冷的石头堵在胸口。
“冷静！朱怡贞！深呼吸！现在慌就是送死！左秋明还等着你呢！” 她拼命给自己打气，指甲深深掐进掌心，用疼痛强迫自己集中精神。
她偷偷掀开黄包车脏兮兮的布帘一角，飞快地扫视着窗外飞速倒退的街景——低矮的唐楼、晾晒着万国旗的阳台、偶尔闪过的繁体字招牌……一切既陌生又透着诡异的熟悉感（拜tvb剧所赐）。
“必须立刻制定行动计划！时间太紧了！” 她的大脑像一台过载的计算机，疯狂运转：
“第一步：确认安全屋。 到达‘济仁药房’后，先观察！绝不能贸然进入！确认没有埋伏，再想办法接触掌柜老周。”
“第二步：见到左秋明。 如何取得他的信任？直接对暗号？他受伤了，警惕性肯定更高！万一他不信我怎么办？”
“第三步：紧急撤离。 这是最要命的！怎么把一个伤员在几个小时内神不知鬼不觉地弄出香港？‘船夫’只说了接头，没说撤退路线啊！难道要我自己想办法？抢船？偷渡？还是……”
一个大胆到近乎荒谬的念头突然蹦了出来：“对了！我不是有‘官方身份’吗？军统香港研修班学员！
能不能利用这个身份做掩护？比如……伪造一份紧急调令，说奉命护送‘重要证人’回上海述职？”
这个想法让她自己都吓了一跳！“太冒险了！万一被识破，就是自投罗网！但……好像也是目前唯一有可能快速通关的办法……” 她心里天人交战。
就在她胡思乱想之际，黄包车猛地一顿，停了下来。车夫压低草帽，用生硬的国语闷声道：“小姐，宝生当铺到了。前面路口右转，第三个铺位就是济仁药房。我只能送到这里。”
朱怡贞心里一紧，“到了？这么快？！” 她付了车钱，深吸一口气，走下黄包车。车子立刻掉头，迅速消失在巷口。
她站在原地，定了定神。眼前是一条略显冷清的街道，行人不多。
她按照指示，向前走到路口，小心翼翼地向右望去——果然，不远处，一块黑底金字的旧招牌上，写着“济仁药房”四个大字。
药房门面不大，玻璃窗擦得还算干净，能看到里面一排排药柜。
“就是这里了……左秋明就在里面……” 朱怡贞的心脏狂跳起来，既激动又恐惧。她没有立刻过去，而是假装系鞋带，蹲下身，用余光仔细观察四周。
街对面有个卖报纸的摊子，摊主正打着瞌睡。旁边一家茶餐厅的伙计在门口擦桌子。几个路人匆匆走过。一切看起来……很正常。
“正常就是最大的不正常！军统要动手，会这么明目张胆吗？” 朱怡贞心里嘀咕。她站起身，整理了一下衣服，努力让自己看起来像个普通顾客，然后迈步朝药房走去。
每靠近一步，她的心就揪紧一分。药房的门虚掩着。她伸手推开，门上的铃铛发出“叮铃”一声脆响。
药房里光线有点暗，弥漫着一股浓郁的中草药味。柜台后，一个戴着老花镜、头发花白、穿着灰色长衫的老者正在拨弄算盘，闻声抬起头，目光平静地看向她：“小姐，抓药还是看病？”
“这就是老周？” 朱怡贞迅速打量了一下对方，看起来就是个普通的老药铺掌柜。
她走到柜台前，用提前想好的说辞，低声道：“周掌柜吗？我姓朱，从上海来，想买点……治疗‘海风’（暗号：来自海上的风，指上海）引起的头痛的药材。”
老周扶了扶眼镜，眼神几不可察地闪烁了一下，同样低声回道：“海风头痛？我这里有一味‘远志’，安神效果不错，就是味道有点‘咸’（暗号：指危险）。”
暗号对上了！
