沉默了半晌，他忽然抬起头，眼中闪过一丝侥幸的光芒，带着最后一丝期望，试探着问道，“二哥……难道……难道我们就不能去找父皇吗？将忠顺王暗中做的这一切，西域造反的真相，他谋逆的野心，统统禀明父皇！父皇毕竟是天子，手握大义名分，只要他出面，调动禁军，拿下忠顺王，我们……我们不就安全了吗？”
这个念头，或许在他心中盘旋已久了，在他看来，皇帝毕竟是他们的父亲，是这天下之主，总不会眼睁睁看着儿子被逼死吧？
然而，回答他的，是李长坤一声充满讥诮与无奈的冷笑，“呵……老五啊老五，事到如今，你怎么还如此天真？”
李长坤站起身，走到窗边，虽然窗帘紧闭，但他仿佛能透过厚重的布料，看到外面那座象征着至高权力的、黑暗中的皇宫轮廓，他的声音低沉而冰冷，带着一种看透棋局的寒意。
“你以为如今的朝堂，明面上是忠顺王和李长空在争斗，背后就那么简单吗？你错了，大错特错！这根本就是……就是皇爷爷和父皇之间，一场延续了多年的、关于权力归属的博弈！”
他转过身，目光锐利地看向一脸愕然的李长岳，“父皇登基多年，看似乾纲独断，可你几时见过他真正能摆脱皇爷爷的影响？皇爷爷虽然退居龙首宫，看似颐养天年，可这朝堂上下，军中内外，有多少是依旧效忠于他老人家的旧臣？皇爷爷一天不彻底放权，父皇就一天不能算是真正的天下之主！”
“你以为……凭皇爷爷和父皇的手段，会不知道忠顺王在背后搞得那些小动作？会不知道西域之乱的真相？你以为若是没有皇爷爷的默许甚至是暗中支持，忠顺王敢有如此大的胆子，策划这等动摇国本之事？”
“反过来，你以为若是没有父皇的某种……纵容或者是不得已的妥协，李长空回到神京后，能如此轻易地掌控京营兵权，甚至在一定程度上架空五城兵马司？”
李长坤的思维远比李长岳缜密清醒得多，他点出了一个最关键的例子。
“别的不说，单就李长空能近乎‘随意’调动部分京营兵马这一点，就绝非简单的臣子权力过大所能解释！”
“京营乃天子亲军，调动一兵一卒都需皇帝虎符诏令！这是铁律！否则，与谋反何异？可李长空做到了！这背后，若说没有父皇的默许甚至是主动授意，可能吗？”
他盯着李长岳的眼睛，一字一顿地说道，“这根本就是太上皇与皇帝，利用忠顺王和李长空这两把最锋利的刀，在进行一场凶险的平衡与博弈！忠顺王是皇爷爷可能用来制衡、甚至……替换父皇的棋子！”
“而李长空，则是父皇赖以对抗皇爷爷、巩固自身帝位的最强助力！我们？我们两个，还有死去的长云，不过是这场惊天博弈中，无足轻重、随时可以被牺牲的……弃子罢了！”
“你现在去找父皇揭发忠顺王？揭发什么？揭发皇爷爷可能默许甚至推动的计划？你觉得父皇是会感激你，还是会……立刻让你‘病故’，以维持眼下这脆弱而危险的平衡？”
李长岳虽然政治智慧远不及二哥，但也不是纯粹的傻子，听完李长坤这番抽丝剥茧、直指核心的分析，他整个人如同被抽空了力气般，瘫软在宽大的太师椅中，面如死灰，额头上渗出细密的冷汗。
最后一丝侥幸的心理防线，被彻底击溃了。原来，他们从一开始，就身处一个他们根本无力理解的巨大棋局之中，而且注定是炮灰的命运。
“难道……难道真的……只有远走海外这一条活路了吗？”
他喃喃自语，声音中充满了无尽的绝望与凄凉。
李长坤沉默地看着他，没有回答，但他的沉默，本身就是最肯定的答案。他也有过野心，也曾幻想过那张龙椅。
但相比起虚无缥缈的皇位，他更珍惜自己的性命，若非如此，当初在忠顺王府，面对忠顺王的威逼利诱时，他也不会像李长云那样刚烈地以死明志，而是选择了屈辱的妥协，活着，才有无限可能。
良久，李长坤深吸一口气，强行压下心中的翻腾，用尽可能平静的语气对失魂落魄的李长岳说道。
“好了，老五，现在说这些还为时过早。当务之急，是你要暗中做好准备。记住，绝不能让任何人察觉，尤其是忠顺王布在你我府上的眼线！你的母族陈家，在岭南、闽浙一带根基颇深，影响力不小。”
“或许……你可以想办法，自请外放，去南方戍守海疆，或者治理某个偏远州府，远离神京这个是非之地，或许……还能有一线生机。说不定，你也能像当年的李长空一样，在南方经营数年，手握兵权，成为一方藩镇，届时，或许还有转圜的余地。”
说到最后，李长坤自己都忍不住发出一声惨然的苦笑，这何尝不是一种自我安慰？李长空那是何等人物？其成功岂是能够复制的？
李长岳闻言，更是直接翻了个大大的白眼，有气无力地哼道，“二哥，你就别拿我开涮了……我要是有李长空那本事，还用得着在这里跟你愁眉苦脸地商量怎么逃命？”
李长坤摆了摆手，终止了这个不切实际的幻想，“行了，多说无益。眼下，你我只需做一件事：等！”
“老老实实在各自府里待着，装作一切如常，甚至要继续表现出对忠顺王的‘忠心’！麻痹他！等到他与李长空真正图穷匕见、撕破脸皮，斗到你死我活、无暇他顾的那一刻……那，才是我们唯一的机会！”
他将杯中的冷茶一饮而尽，仿佛要浇灭心中的恐惧与不甘，然后对李长岳挥了挥手，“你先回去吧。记住，稳住心神，切莫自乱阵脚。
李长岳魂不守舍地点了点头，踉踉跄跄地站起身，如同游魂般走出了书房。
空荡的书房里，只剩下李长坤一人。他无力地瘫坐在椅子上，仿佛被抽走了所有的精气神，双目空洞无神地望着屋顶，脑海中一片空白。各种念头、恐惧、不甘、算计，如同走马灯般旋转，最终都化作了深深的无力感。
不知过了多久，窗外传来了隐约的四更梆子声。李长坤猛地一个激灵，从那种浑浑噩噩的状态中清醒过来。眼中闪过一丝复杂难明的光芒，有绝望，有挣扎，但最终，一种破釜沉舟的决绝占据了上风。
他不能坐以待毙，即便要逃，也要尽可能争取一线生机！或许……还有一个地方，可以试一试？虽然希望渺茫，但总好过什么都不做。
他深吸一口气，整理了一下有些褶皱的衣袍，努力让自己的表情恢复平静，然后向着书房外沉声唤道。
“来人！”
一名心腹内侍应声推门而入，垂手侍立，“殿下有何吩咐？”
李长坤面无表情，声音平稳，听不出任何情绪波动，“备车，本皇子要即刻进宫，去龙首宫……给皇爷爷请安。”
内侍眼中闪过一丝不易察觉的讶异，但立刻躬身应道，“是！奴才遵命！”
很快，一辆装饰朴素的马车，悄无声息地从二皇子府的侧门驶出，碾过空旷寂寥的街道，向着那座位于皇宫深处、象征着帝国最终权柄的龙首宫方向，疾驰而去。
