钱建国则神态自若地坐在椅子上，双腿交叠，看似放松，实则内心警惕万分，他心里清楚，常怀仁此番找他，必定没安什么好心。
“钱处长啊，” 常怀仁率先开口，声音低沉却带着一种不容拒绝的压迫感，“听说你们二处的文伟强刚刚给你打了电话，这小子，一向机灵，不知道又跟你汇报了什么重要消息啊？” 说着，他端起桌上的茶杯，轻轻吹了吹浮在表面的茶叶，看似不经意地抬眼看向钱建国。
钱建国心里 “咯噔” 一下，面上却不动声色，脑海中飞速思索着应对之策。他微微皱了下眉头，随即露出一抹无奈的苦笑，说道：
“唉，常副局长，您是不知道啊。刚刚那电话线路也不知道怎么回事，滋滋啦啦的，文伟强在那头说什么，我愣是没听清几句。这破电话，关键时候就掉链子，您说气人不气人。” 他边说边轻轻摇头，脸上的懊恼之色表现得恰到好处。
常怀仁目光在钱建国脸上来回扫视，试图从他的表情中找出一丝破绽，心中暗自思忖：这钱建国，平日里就滑得像条泥鳅，今天也不知道是不是真没听清电话。不过，看他这模样，倒也不像是装的。犹豫了片刻，他决定暂且放下这个话题。
“哼，这电话局的人也不知道怎么做事的，这点小事都办不好。” 常怀仁放下茶杯，冷哼一声，接着话锋一转：
“对了，钱处长，你最近有没有听说那个美国《生活》杂志的摄影记者杰克？这洋鬼子，整天就知道拍那些底层人民的日常生活，把咱国民政府描绘得一团糟，搞得我们整天疲于应付群众的不满情绪，还有那些媒体的批评言论，真是头疼啊。”
他说着，脸上露出了疲惫又烦躁的神情，仿佛真的被这件事困扰许久。
钱建国一听这话，心中明白常怀仁这是转移话题了，但他不知道常怀仁此举的真正意图，只能继续谨慎应对。他点了点头，应和道：“是啊，常副局长，这杰克确实挺让人头疼的。不过，人家是美国来的记者，背后有洋人的势力撑腰，咱们处理起来，还得慎之又慎啊。”
他一边说着，一边留意着常怀仁的反应，心中暗自揣测，这老狐狸突然提起这个，到底想干什么呢 。
在纽约的喧嚣中，美国《生活》杂志的办公室内，摄影记者杰克?汤普森眉头紧锁，死死盯着眼前关于盘山文化交流大会的资料。
那古老神秘的东方文化如磁石般吸引着他，心中一股强烈的冲动驱使他一定要去现场记录。他猛地站起身，眼中闪烁着坚定的光，喃喃自语：“这绝对是个不容错过的机会。”
很快，杰克踏上了前往中国的旅程。抵达天津后，他马不停蹄地直奔国民党天津警察局，申请前往盘山文化交流大会的采访通行证。警察局的大厅昏暗压抑，墙壁上的油漆斑驳脱落，几盏昏黄的吊灯在头顶摇摇欲坠。
杰克站在服务台前，操着不太流利的中文，急切地向工作人员表明来意，手中紧紧攥着申请书，指关节都因用力而泛白。
消息很快传到了副局长常怀仁耳中。常怀仁坐在堆满文件的办公桌前，眉头拧成了一个 “川” 字。他深知此事棘手，《生活》杂志影响力巨大，拒绝的话恐怕会惹来麻烦。可让一个外国记者深入盘山，又怕节外生枝。他在办公室里来回踱步，心中满是纠结：
“这可如何是好？批准吧，怕有隐患；不批准，又难以交代。” 犹豫再三，他决定找刑警二处处长钱建国商量。
钱建国，代号 “红隼”，得知常怀仁找他，心中暗自警惕，却又不动声色地来到局长办公室。两人寒暄几句后，常怀仁便将事情和盘托出。钱建国一边耐心听着，一边在心中飞速盘算，脸上却始终挂着专注的神情。他反问道：“局长，您觉得这事该怎么处理才妥当？”
