循环钟楼的震动戛然而止，指针卡在五点零一分，发出刺耳的摩擦声。四把钥匙在锁孔中剧烈颤动，仿佛他们在抵抗着什么无形的力量。
他来了。林蓉轻声说，右手不自觉地握紧。
灰雾从齿轮的缝隙中渗出，在平台中央凝聚。这一次出现的守钟人，面容比以往任何时候都要清晰——与酒保完全相同的五官，却因愤怒而扭曲。他胸口的位置，一个灰色的核心正在急促跳动，如同破败的玫瑰。
你们以为...这样就能结束？守钟人的声音带着金属摩擦的质感，循环是我的领域，时间是我的奴仆。
他抬手一挥，钥匙从锁孔中弹射而出，钟楼内部的时间开始倒流。但这一次，倒流的速度明显慢了许多，齿轮的转动也显得滞涩。
苏倩元敏锐地注意到守钟人胸口的核心颜色变淡了些：他的力量在减弱！
那是因为我快要消失了。酒保的声音从虚空中传来，他的身影淡得几乎透明，我们本是一体，此消彼长…
守钟人暴怒地转向了声音来源：闭嘴！你就是我软弱的另一半！
就在这个瞬间，张不器突然明白了什么：他们共享同一个核心！酒保的消失会让守钟人也变得虚弱！
陶元知已经冲了上去，法棍直取守钟人胸口的灰色核心。但守钟人只是冷笑一声，法棍在距离核心还有一寸的地方突然停滞，仿佛陷入无形的泥沼。
在时间停滞的领域里，你们的攻击毫无意义。守钟人缓缓抬手，陶元知的身体开始以肉眼可见的速度老化。
不对！林蓉突然喊道，不是时间停滞，是时间褶皱！他在加速局部时间流！
苏倩元心念电转，抓起刚才试炼中得到的水晶钥匙，用力掷向那个扭曲的时间区域。钥匙在进入区域的瞬间变得锈迹斑斑，但正是这个异物打破了精密的时间平衡。
陶元知猛地从束缚中挣脱，踉跄后退，鬓角已经多了几缕白发。
很聪明的尝试。守钟人眯起了眼睛，但你们这些蝼蚁究竟能打破我多少次呢？
整个钟楼开始分裂，平台一分为三，将四人隔离开来。每个平台都以不同的速度开始旋转，时间流速也变得各不相同。
【时间迷宫】
苏倩元所在的平台时间流速极快，她眼看着自己的指尖开始出现皱纹。她强迫自己冷静，回忆起在观星殿学习的星象知识——所有的时间魔法都需要一个锚点。
林蓉！她大声喊道，感知时间的源头！
在另一个缓慢旋转的平台上的林蓉立即会意。她闭上双眼，右手虚按在平台上：找到了...每个平台都有一个时间锚点...
张不器在第三个平台上已经计算出了锚点的位置：用你们的钥匙！钥匙可以干扰锚点！
三人同时将试炼中获得的钥匙插入平台的缝隙。水晶、青铜和铁钥在插入的瞬间发出耀眼的光芒，三个平台的时间流速开始趋于一致。
但守钟人已经趁机逼近了最虚弱的林蓉。他手中的灰雾凝聚成一柄利刃，直刺她的心脏。
小心！陶元知想要冲过去，却被时间屏障阻挡。
就在千钧一发之际，酒保最后的身影出现在林蓉面前，用几乎完全透明的身体挡住了这一击。
够了…酒保的声音轻得如同叹息，该结束了，我的恐惧。
