她指向四周正在崩塌的环境：如果系统真要消灭我们，直接执行格式化不是更简单？何必大费周章地搞这些特效？
张不器猛地抬头：她说得对！这种夸张的崩溃方式…更像是在掩盖什么！
陶元知眯起眼睛：你的意思是……
它在害怕。苏倩元突然醒悟，它在害怕被我们发现某个秘密！
仿佛为了印证她的猜测，四周崩塌的速度骤然加快。然而这一次，在崩塌的裂缝中，他们看到的不是预想中的控制台，而是——
那是……我们第一次在残响回廊相遇时的场景？陶元知怔住了。
更令人震惊的是，画面中的他们正在激烈地争论着什么，而争论的焦点竟然是…
要不要开启第429次循环？张不器的声音带着不易察觉的颤抖。
所有的崩塌在瞬间停止。一个从未听过的电子音在空间中响起，语气平静得令人不安：
认知偏差已修正。你们已成功打破第428次循环。
四人交换着困惑的眼神。林蓉忽然指向苏倩元身后：你的影子……
苏倩元回头，看见自己的影子正在缓慢变化，逐渐形成一个熟悉的轮廓——那是守钟人的剪影。
这不可能……她下意识后退，却注意到其他三人的影子也在发生相同的变化。
电子音再次响起，这次带着某种难以形容的意味：
认知同步完成。欢迎加入守钟人序列。
在四人尚未理解这句话的含义时，周围的场景开始重组。青铜回廊的废墟逐渐消散，取而代之的是一个全新的空间。这里没有钟楼的齿轮与机械，只有无数面镜子组成的迷宫，每一面镜子里都映照出他们不同时期的模样。
最令人毛骨悚然的是，在某个镜子的倒影中，他们看见自己正站在钟楼之外，面无表情地注视着镜中此刻惊慌的自己。
电子音在迷宫中轻轻回荡：
现在，请开始你们的第一项工作：为下一批挑战者设计循环。
