“银子丢了多少？放在何处？” 周正的目光落在她攥紧的手上，声音没什么起伏，却带着让人不敢隐瞒的威严。
“五十文……” 李氏的声音低了下去，又赶紧抬高，“是我攒了半年的碎银子，原本想给孩子做冬衣和买双棉鞋，藏在衣柜最底下的木盒里。我找不着孩子，慌慌张张回家，一开门就看见衣柜门敞着，里面的衣服扔得满地都是，木盒被撬开，银子全没了！”
周正眉头微蹙，手指轻轻敲击着公案边缘。“你怀疑是谁做的？可有凭据？”
李氏像是突然抓住了救命稻草，往前膝行一步，声音陡然拔高：“是流痞胡四！肯定是他！前几日他就来敲我家门，醉醺醺的，说要借银子喝酒，我跟他说家里没闲钱，他就瞪着我，放狠话，说‘你等着，总有让你后悔的’！前日傍晚，张婶还看见他在我家附近晃悠，靠在墙根抽烟，眼睛一直盯着我家孩子，眼神凶得很！张婶劝我把孩子领进屋，我当时没在意，现在想想…… 都怪我！”
站在一旁的老陈忍不住插话：“大人，这胡四确实不是东西，常在杂院附近游荡，偷鸡摸狗的事没少干，前阵子还抢过卖糖人的钱，街坊都怕他。”
周正没接话，转而问李氏：“你家中还有何人？孩子失踪时，可有旁人在家？”
李氏的脸瞬间白了白，嘴唇动了动，声音低了些：“就我和两个孩子…… 大女儿今年十五，每日在街对面的街角卖花，从早卖到天黑才回来，赚点钱补贴家用。那日我找孩子时，她还没到家，后来我跟她说了孩子丢了，她哭着跟我一起找，找了半宿也没见着……”
“记下‘李氏大女，街面卖花，十五岁’。”
周正对小宋吩咐完，又看向李氏，“你先起来，地上凉，再跪下去要生病。本寺即刻派衙役去查胡四的行踪，也会让人找张婶核实你说的话。你回去后，让你大女儿卖花时多留心，若是见着胡四，或是听到关于孩子的消息，立刻来大理寺报信，千万别自己跟上去，胡四心狠，别再出意外。”
李氏闻言，又要磕头，周正赶紧抬手拦住：“不必多礼，找到孩子才是要紧事。老陈，给她拿碗热汤，再找件旧棉袄让她披上，送她到门口。”
老陈应了声，扶着李氏往外走。李氏走得很慢，一步三回头，嘴里还念叨着 “我的孩儿啊”，声音里满是慌乱，直到走出正堂，哭声才渐渐远了。
正堂内，只剩下周正与小宋。周正拿起案上的 “杂院凶案” 案卷，指尖轻轻划过 “不明死者” 四个字，忽然开口：“派两个手脚麻利的衙役，去查胡四前日傍晚的行踪，从李氏家到杂院的路线要仔细查，问问沿途的商贩有没有见过他，他身上有没有带东西，和谁接触过。”
小宋赶紧点头，把话记在纸上：“那要不要去李氏家勘察？比如衣柜的翻找痕迹、门口的脚印？”
“要去。”周正抬眼，目光锐利，“让衙役带些炭粉，仔细刷找脚印，尤其是窗台和院门口。另外，找到李氏的大女儿，问问她前日何时回的家，路上有没有见着胡四，或是听到什么奇怪的动静。她在街面卖花，说不定能看到些旁人没注意的细节。”
“您觉得，胡四和杂院的凶案有关？” 小宋忍不住问。周正没直接回答，只是敲了敲案卷：“杂院的死者身份不明，胡四又常在那附近游荡，现在还牵扯出孩子失踪案，这几件事未必是巧合。先查清楚胡四的行踪，说不定能牵出更多线索。”
小宋应了声 “属下这就去安排”，捧着纸笔快步退下。
正堂内，烛火轻轻晃动，映着周正沉思的侧脸，晨光透过窗棂照进来，落在案卷上，却没驱散多少案牍间的沉重。
