苏倩元坐在西跨院的软榻上，指尖捏着那张失踪女童的画纸，纸面被摩挲得有些发皱。
画里女孩的眉眼总让她想起药铺里的小乞儿，可还没理清楚这层疑惑，心里却不由自主地飘到前几日周夫人悄悄跟她说的话。那日周夫人借着送点心的由头来苏府，坐在她房里，眼圈泛红地说，周正自从查了杂院的案子，每晚回家都要独自坐在书房喝半壶酒，喝多了就反复念叨“林芙蓉的冤情难断”还有“李二的供词有破绽”，翻来覆去就那几句，像魔怔了似的。
周夫人听了一整晚，既怕丈夫积郁伤了肝脾，又不知该怎么帮着分担，府里的事已经够让她烦心，思来想去，毕竟这京城里，能让她放心说几句心里话的人，也只有相府的千金苏倩元了。
苏倩元望着窗外渐渐西斜的日光，金色的光线透过牵牛花藤，在地上投下细碎的影子。
她忽然起身走到妆台前，刚巧撞见春喜端着空瓷盘进来收拾。盘子里还留着几块没吃完的桂花糕，糖霜已经化了些。
苏倩元手指轻轻搭在妆台的描金花纹上，语气平静却带着不容置疑的笃定：“春喜，你晚点去‘仁心堂’一趟，找大夫准备一副落子药方。记得跟他说，药材要选最稳妥的，别用猛药，剂量也得拿捏好，万不能伤了身子。”
春喜手里的瓷盘猛地晃了一下，差点把盘底的糕渣洒出来。
她瞪大了眼睛，声音都有些发颤：“小姐，落子汤……那不是……那是姑娘家怀了身孕才用的药吗？您、您要这个做什么？”她跟着苏倩元多年，从未见自家小姐过问过这类药材，心里满是疑惑，却又不敢多问。
“别多问，照做就是。”苏倩元打断她，指尖轻轻敲了敲妆台，“还有，跟张大夫说清楚，这事要守好秘密，不能跟任何人提起，不然……”
她没把话说完，可眼神里的严肃却让春喜瞬间明白了；若是走漏了风声，对谁都没好处。
春喜赶紧点头，把瓷盘抱在怀里，应了声“是”，转身匆匆去了，连脚步都比平时快了几分。
苏倩元看着春喜的背影消失在门外，才伸手拉开妆台最下面的抽屉，取出个巴掌大的描金漆盒。
盒子是她未及笄时母亲送的，上面刻着缠枝莲纹，边角有些磨损，却依旧精致。
她轻轻打开盒盖，里面放着的，除了前几日让春喜送去药铺的银子，还有一张她亲手写的字条，上面只写了“保重”两个字，字迹娟秀却透着几分郑重。
这日晌午，日头正烈，晒得西街的青石板都发烫，街上的行人都躲在屋檐下走，连叫卖的小贩都少了些。
苏倩元没让春喜跟着，自己提着描金漆盒，撑着把油纸伞，沿着西街慢慢走到林芙蓉住的那间矮瓦房前。
房子很旧，院墙是用土坯砌的，门口堆着些柴火，门虚掩着，能看见里面摆着的旧木桌，桌角缺了块，还有几件洗得发白的粗布衣裳晾在院里的绳上，被风吹得轻轻晃荡。
她轻轻推开门，“吱呀”一声，门轴的声响在安静的院里格外清晰。
林芙蓉正坐在桌边缝补衣裳，手里拿着件灰布短褂，针脚有些歪歪扭扭，显然不是常做针线的人。
见苏倩元进来，她手里的针线猛地顿住，针鼻儿差点扎到手，眼里满是惊讶：“苏小姐？您怎么来了？还没带丫鬟……”
她赶紧放下针线，起身想给苏倩元搬凳子，动作里带着几分局促。她从未想过，像苏倩元这样的相府千金，会有朝一日亲自来自己这破院子。
苏倩元没坐下，只把漆盒放在桌上，轻轻打开盒盖。
