沈柯亦听完苏倩元的话，眉头拧得更紧，指节无意识地摩挲着膝头的猫给它顺毛，他的目光便落在她泛白的唇色上，还有那双始终攥着裙摆的手，连说话时的声音都带着未平的颤意，显然是被林芙蓉的遭遇以及李二弑母的恶行搅得心神不宁，连呼吸都比平时急促了些。
他膝头的玳瑁猫不知何时蜷成了团，尾巴圈住爪子，发出轻轻的呼噜声，温热的身子贴着他的掌心，倒成了这凝重夜里唯一的暖意。
沈柯亦伸手，小心翼翼地把猫抱到旁边的石桌上，动作轻得像怕惊扰了易碎的瓷器，又顺手拿过旁边的薄布，盖在猫身上，虽然知道猫不喜欢这样，但还是怕它着凉，心里想着下次拿些旧衣服给猫搭个窝，然后才转过身看向苏倩元。
“你这模样，怕是今夜连闭眼都睡不安稳。”沈柯亦站起身，抬手拍了拍外袍上沾着的猫毛，指尖扫过衣料上的暗纹，目光却飘向廊下挂着的烛台，那烛火在夜风里轻轻摇曳，把两人的影子映在青砖地上，忽明忽暗。
他沉吟片刻，语气比刚才温和了些：“不如我们手谈一局？你素来懂棋，该知道棋局如局事，落子间辨得失，或许看着棋盘，你能看清前路该怎么走。”
苏倩元愣了愣，抬头看向他，烛光落在沈柯亦眼底，映出细碎的光，没有了平日里的调侃，只剩难得的认真。
她本以为沈柯亦会立刻分析证据，商议对策，却没料到他会突然提议下棋，可看着他眼底的温和，心里那股翻涌的慌乱竟奇异地淡了些，指尖也慢慢松开了裙摆，点了点头：“好。”
沈柯亦转身往书房走，脚步声踩在青石板上，“笃笃”响，没一会儿就提着个乌木棋盒出来，盒身雕着缠枝莲纹，木纹里还泛着淡淡的木香，另一只手端着盏琉璃油灯，灯芯燃得正旺，玻璃罩里凝着薄薄的灯花。
他把棋盒放在石桌上，轻轻打开，里面的黑白棋子泛着温润的光泽。这是上好的云南云子，黑子沉如墨，白子透如霜，拿在手里还带着些凉意。
两人相对而坐，沈柯亦执黑先行，指尖捏起一颗黑子，轻轻落在棋盘右上角的星位，棋子与木盘相撞，发出“嗒”的轻响，清脆得打破了夜里的寂静，也像是敲在了苏倩元纷乱的心上。
苏倩元执白落子，指尖捏着棋子，指腹蹭过棋子光滑的表面，目光却时不时飘向远处的月色。
院里的海棠枝桠在月下映出斑驳的影子，脑子里却反复闪着林芙蓉递来的帕子，和带缺口的银钗，还有李二袖口的血迹，落子难免有些心不在焉，好几次都差点放错位置。
沈柯亦看在眼里，却没点破，只慢悠悠地跟着落子，偶尔还会抬手，指尖虚指棋盘某处，轻声提醒：“这里若走飞，可保左边一片棋活，但也别只顾着右边的劫，忘了这后路。”
在这不知不觉间，窗外的月色更浓了，把院墙染成了冷白色，烛台里的蜡烛也燃了大半，灯花积了不少，偶尔“噼啪”响一声。
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