苏瑾的脚步声刚从院外青石板路上隐去，连带着他袖角扫过廊下草叶的轻响都消了。
苏倩元房间里的烛火便“唰”地亮了。
春喜正在里屋把那件米白披风往楠木衣架上挂，披风领口的兔毛还带着夜露的凉意，被这突如其来的光亮惊得手一顿，衣架子“咚”地轻撞在墙上。
她转头望去，正见自家小姐坐在梳妆台前，乌发松松挽着个纂儿，发间还别着支素银簪，指尖捏着张叠得方方正正的素笺，指腹沾着点火星灰，像沾了点碎星子。
“小姐，您不是说要歇了吗？连卸钗的匣子都备好了。”
春喜快步走过去，借着烛光往院外扫了眼，廊下那盏旧灯笼早熄了，只有远处书房的窗纸还透着点朦胧的微光，是老爷还在处理吏部的公文。
“李二的案子没个准信，哪睡得安稳。”苏倩元低头，把素笺卷成细条，取过窗台上系着红绳的竹管，将纸条塞进去，牢牢的系在灰鸽的脚环上。
她指尖轻轻蹭了蹭鸽背，羽毛细腻的触感从指腹传来：
“继母的安静只是因为李二和她是一伙，只要拆散一下，我们就成了？”
春喜用帕子拢了拢鸽翅上散乱的绒羽，又转身往炭炉里添了块银丝炭，这炭是去年冬日圣上赏的，烧着几乎没烟，只冒点暖融融的热气，正好能烘着这三更天的屋子。
“小姐放心，奴婢在这儿守着，就是孙伯来查夜，也定说您早歇下了。只是这三更天的，周少卿怕是还在大理寺熬着吧？”
苏倩元没应声，只是抬手拢了拢鸽羽。
她轻轻往窗外一送，灰影扑棱着翅膀，带起一阵微风，转眼就融进了墨色夜空，只留下一声轻细的鸽哨。
她望着鸽子消失的方向，指尖无意识地敲着梳妆台的边缘。
春喜站在一旁，见小姐指尖还在轻轻叩着桌面，知道她定是把后续都盘算妥当了，便悄悄退到门边守着。
鸽子终于飞到了大理寺刑狱署，现在烛火已经燃到了灯台底，灯油顺着木缝往下滴，在案上积了一小滩深色油渍。
周正披着件半旧的青色官袍，领口敞着，露出里面沾了汗渍的中衣，那中衣还是前天换的，领口都磨得起了毛，连日泡在刑狱署，连件干净衣裳都没来得及回家取。
他一手撑着案几，指节因为用力而泛白，另一只手抓着头发，把本就散乱的发髻揉得更乱，对着对面的柳相远唉声叹气，声音里满是熬出来的沙哑：
“师傅，您是没瞧见那李二！关进大牢这三日，疯得越来越离谱，白天就缩在墙角对着墙根发呆，嘴里嘀嘀咕咕的，谁凑过去他就瞪眼睛；到了夜里更折腾，又哭又骂没个停歇，闹得狱卒们个个顶着黑眼圈，昨晚小郑去送水，还被他扔的木碗砸破了额头，现在还贴着狗皮膏药呢！”
他抓起案上的凉茶猛灌了一口，茶水顺着嘴角往下淌，滴在堆得老高的案卷上，晕开一小片水渍，把“李二”两个字泡得发皱。
“最头疼的是证据！我们挨家挨户查了巷里十二户街坊，十户都说李母死的前一晚听见李家有争吵声，可一追问具体听见什么、是谁的声音，个个都缩着脖子摆手，说‘没听清’‘不敢乱讲’；去李二家搜了三回，连他藏在床底的屠刀、灶房的柴刀都翻出来了，仵作验了三遍，刀缝里只验出猪羊血；就连他那继母王氏，每次提审都哭得梨花带雨，跪在地上磕头，说自己是被冤枉的，还反过来求我们查狱卒，说李二疯癫是被狱卒欺负的，这案子就像揣了团乱麻，怎么理都理不清，连个突破口都找不到！”
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