巷口的喧闹还没散干净，混杂着人群的议论、王老三含混的辩解，还有几声“别让他跑了”的喊骂，像一锅煮沸的粥，咕嘟咕嘟地在闹腾。
王老三被两个壮实的汉子揪着胳膊往巷外扯，他的短褂被扯得歪歪扭扭，后领皱成一团，脚下的布鞋蹭着青石板路，发出“刺啦刺啦”的声响，像是不情愿，又像是没力气挣扎。
他的身影在攒动的人群里越来越小，起初还能看见他歪着脑袋往后挣，试图跟围观的人喊些什么，可后来被人按着头往前带，只剩一个弓着的背在人群里晃。
之间还会有几句“抓紧了，别让这浑蛋溜了”“等周大人来了再算账”的喊声传过来，混着他偶尔发出的“我没有”的辩解，碎在晚风吹起的烟尘里，渐渐听不真切了。
苏倩元收回目光，指尖无意识捻了捻月白绫罗的袖口。
她没朝巷口那顶候着轿子里走去，只是抬着脚慢慢地往苏府的方向走。
脚下的青石板路被秋老虎晒了整日，此刻还留着余温，鞋底踩上去人整个都是暖洋洋的，那些太阳的余温顺着脚心往上漫，倒比轿子里垫着的云丝软垫更让人安心一些些。
往常这个时候，身后的春喜早该像只刚出笼的小雀儿，叽叽喳喳地凑到跟前来了。
要么是拽着她的袖口晃两晃，眼睛亮晶晶地说“小姐，东街张记今早新做的桂花糖糕裹了白芝麻，我闻着都甜香，下次咱们绕路去买两块好不好”；要么是软乎乎地蹭到她身侧，仰着小脸问“小姐，上次带的青杏蜜饯快吃完了，下次出门咱们再带些吧？要是有新做的蜜桃干就更好啦”。
就连春喜的脚步声，都裹着藏不住的雀跃劲儿——走得快时会轻轻蹦跶两下，鞋尖碰着青石板路发出“哒哒”的轻响；走得慢时也会哼两句不成调的小曲，连带着裙摆扫过路边野草的“沙沙”声，都透着股轻快的滋味。
可今日身后怎么只剩下些细碎的、拖着点滞重的脚步声。
苏倩元故意慢了半拍，侧耳静静就这么听着，连春喜惯常走快了会哼的半句小调气音都没了。
她回头瞥了眼，那丫头垂着头，辫梢系着的浅蓝布条蔫蔫地搭在肩头，脚步落得迟缓，鞋尖却总挨着她落在地上的影子走，像是怕跟丢了，又像是心里压着块石头，连抬头看路的劲都提不起来。
“春喜。”苏倩元试着唤了声，声音轻得像风拂过柳叶。没等身后有回应，她索性停下脚步，缓缓地转过身来。
身后的人果然没反应过来，鼻尖“咚”地轻轻撞在她的胳膊上。
春喜这才猛地回神，慌慌张张往后退了半步，手忙脚乱地垂在身侧，小声道：
“小姐。”
苏倩元看着她攥紧月蓝裙摆的手，指节都泛了白。
她原以为春喜会问些什么，可春喜只是把头埋得更低，长睫毛在眼下投出一小片浅影，颤了两颤，半句多余的话都没说，连方才那声“小姐”，都异常的轻。
春喜下意识往苏倩元身边靠了靠，依旧没抬头，只闷闷地跟着她的影子，又往前走了两步。
两人就这么一前一后走着，直到绕过苏府后园那片竹林，眼前忽然开阔，竟是到了崖边。
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