苏倩元脚刚挪进门槛，后颈就被冰冷的刀背轻轻抵上，力道不算重，却好像贴着一块冷屁股，寒气顺着衣领往骨子里、心里钻，混着铁器特有的腥气，威胁意味倒是十足。
方才喊她“老二”的汉子凑过来，裹着汗臭扑面而来，粗粝的手指戳了戳她的后背，压低声音骂道：
“装什么愣头青？赶紧过来搭把手！等会儿头头带着人到了，看你这磨磨蹭蹭的样，有好果子吃！”
她不敢露半分怯色，故意把嗓子压得更粗，瓮声瓮气应了声“晓得了”，慢腾腾往屋中央挪步。
眼睛却像海王一样撒了网，飞快扫过被绑在柱子上的三人；卖花女的青布裙被扯得歪歪斜斜，头发散了大半，嘴里塞着的布团浸了泪，眼里满是绝望的红；小乞丐缩着细瘦的肩膀，手腕被麻绳勒出红印，吓得浑身发抖，牙齿咬得咯咯响；而那被汉子们称作“老牙婆”的妇人，头垂着抵在胸口，头发遮住了脸，可露在外面的肩膀却悄悄绷得像拉满的弓，藏着股不肯服软的硬气。
翻箱倒柜的汉子终于停了手，将一个钉着铜钉的破木箱狠狠摔在地上，“哐当”一声巨响，木屑混着里面的碎布头飞溅出来。
他甩了甩酸麻的手腕，走到妇人身前，抬脚就往柱子上踹，朽坏的木柱晃了晃，顶上的尘土簌簌往下掉，落在妇人的发间。
“别装死！”
汉子的声音像破锣似的，震得人耳朵发疼，“跟你说句痛快的，我们不是来抢你女儿那点卖花的碎银子的，文定九年春，南荣军守关那场仗，想必你还记得吧？”
妇人的身子猛地一僵，垂着的头缓缓抬起，浑浊的眼睛里原本蒙着层死气，此刻骤然闪过一丝惊惶，像被教导主任抓包的小情侣。
但她只张了张嘴，被布团堵着发不出声，最终还是咬牙别过脸，不肯吭声。
“看来是记着的，也没老糊涂。”
汉子冷笑一声，蹲下身，粗糙的手指狠狠捏住妇人的下巴，强迫她抬头看着自己，“当年南荣军守关被越祈围了三个月，粮草吃尽，他们只能用泥土做泥饼。朝廷拨下三百万两雪花银当军饷，本该快马送往前线救急，结果呢？被你那死鬼丈夫牵头，伙同几个蛀虫贪墨了大半！”
他越说越激动，手上的力道加重，妇人的嘴角被勒出一道红痕。
“天子震怒，要抄了你们满门！最后是找了个替罪的老妇斩了首，才算平息了朝野非议。可朝堂里谁不知道？那笔银子根本没追回来，是你男人藏起来了！他死前三天，你借着探监的由头，去大牢见了他最后一面，他肯定把银子藏在哪告诉你了，是不是？”
苏倩元攥紧了拳头，指尖深深掐进掌心，疼得她清醒了几分。
文定九年春的事她有印象，那年爹还在夜里总对着案头的卷宗叹气，拍着桌子骂“前线将士流血，后方蛀虫吸血”。
后来听说案子结了，贪饷的官员伏法，她原以为这事早了了，竟不知还有这样的隐情，更没料到会牵扯上这卖花的人家。
“说！银子藏在哪了？”
另一个守在门口的汉子也凑过来，腰间的刀鞘拍在掌心，发出“啪、啪”的脆响，眼神阴鸷地扫过妇人的脸，“别逼我们动粗！”
妇人喉间发出“呜呜”的含糊声响，被布团堵着说不出话，却拼命摇头，原本惊惶的眼睛里，渐渐燃起决绝的光，像是打定了主意要扛到底。
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