那书生是个傻子。住我隔壁，天天蹲在院里晒书，穿件洗得发白的青衫，连说话都细声细气的。有回我骂女儿骂得凶，他竟站在院门口，手里攥着本书，憋了半天说：
“林娘子，孩子还小，咱们好好说……”
我当时就笑了，笑他站着说话不腰疼。可他却不恼，隔天竟还端来一碗热粥，说是自己熬的。
后来他总给孩子们带些糖糕，给我讲些“仁义礼智”的道理，絮絮叨叨的，我却偏偏听进去了。
我开始偷偷留着女儿卖剩的花，趁他晒书时送过去，手都紧张得发颤。我夜里睡不着，就琢磨着，他要是能考中功名，是不是就能帮衬着孩子们？我女儿那么乖，不该一辈子蹲在杂院卖花。
有天他揣来包黑豆，说磨成粉能染头发，让我看着年轻些。我蹲在井边洗头，皂角揉出的泡沫里，头发一把一把地掉，黑的少，白的多。我捧着那些掉下来的头发，突然就明白了，我命不久矣了。
我拉着他，把所有事都说了。说孩子爹劫军饷，说我逼儿子扮女儿，说我心里那些阴暗的算计。我以为他会吓跑，他却蹲下来，声音轻轻的：“我帮你照看着孩子，你好好养病。”
我当时就疯了似的推他：“凭什么？！我凭什么让你帮我？我这种人，配吗？”
他没说话，隔天却还是端来一碗热粥，还多了一包给孩子买的蜜饯。
可意外还是来了。那天我去卖花，回头就找不到两个孩子了。我疯了似的在杂院里跑，喊得嗓子都哑了。
后来总算听到儿子的哭声，跑过去一看，沈恒站在旁边，身边还跟着个穿锦袍的女更自然，那料子，一看就是官家子弟。
我突然就怕了。我怕沈恒跟官家走得近，会查到孩子爹的事；我怕我死了，孩子们没人管，要被官府抓去抵罪。
那股子疯劲又上来了，我冲过去就打女儿，骂她乱跑，巴掌落在她脸上，我自己的手都在抖。
我知道我可怕。我打我最爱的两个孩子，只是因为我怕，我好怕我不仅护不住他们，还怕我这点念想，最后什么都留不住。
意识开始回拢，我好像听到我女儿喊我，“娘。”
这是她小时候喊我来着，还是现在喊我来着？
分不清楚了，算了。
我努力的想要睁开这双眼睛。但是好累。好累。
