春喜刚送口技班的班主出了侧门，脚步还没歇稳，就急匆匆地往苏倩元的院子跑。
她怀里小心翼翼地抱着个东西，用素色的帕子裹着，跑起来时怕碰着，身子都刻意放低了些。
“小姐！小姐！”她掀着竹帘进来，声音里带着几分慌张，额角还沁着细汗。
苏倩元正坐在窗下临帖，听见动静抬眼，见她这副模样，便放下手中的狼毫：
“怎的了？这慌慌张张的，是口技班那边出了岔子？”
“不是班主的事。”春喜快步走到桌前，轻轻掀开怀里的帕子，帕子底下裹着只灰羽信鸽，身子已经僵硬了，翅膀微微蜷缩着，原本有神的眼睛闭得紧紧的，没了半分生气。“方才后院的杂役打扫墙角的鸽笼时，发现了咱们府里的信鸽，已经死了好些时候了。”
“死了？”苏倩元的指尖顿在砚台边缘，伸手轻轻碰了碰信鸽的羽尖，冰凉的触感传来。“仔细看过了？可有外伤？比如箭伤、爪伤，或是被什么东西啄过的痕迹？”
春喜连忙点头，语气肯定：
“杂役发现时就仔细查过了，我刚也又看了一遍——羽毛都好好的，连根折断的都没有，身上更是光滑得很，半点外伤都没有。”
她顿了顿，凑近了些，声音压得低了些：
“您说怪不怪？这信鸽脚环上还刻着咱们府的记号，怎么会突然死了？既没受伤，也不像是饿的……”
苏倩元看着帕子上的信鸽，平日里由专人看管，怎么会突然死？
苏倩元的指尖还停留在信鸽冰凉的羽尖上，声音却没有半分方才的平静：
“平日里，负责看管这信鸽的人，是谁？”
春喜刚要回话，抬头便撞见苏倩元眼底的寒意，那是她从未见过的冷厉。
她心里“咯噔”一下，后知后觉地意识到事情的严重性，膝盖一软就跪了下去，声音都带着发颤：
“回、回小姐，是……是孤狼他们几个。”
“孤狼？”苏倩元重复着这两个字，指尖猛地攥紧，指甲掐进掌心都浑然不觉。若真是他们动的手脚，那在柴房里的“忠心”，便全是演的戏码。
她深吸一口气，压下翻涌的情绪，扬声道：“影子，出来。”
这话一出，春喜猛地抬头，满眼震惊，她虽知道府里有暗卫，却从未见过主子这般不避着她唤人。
廊柱下的阴影微动，影子瞬间现身，玄色衣袍上还带着未干的尘土，显然是刚从外面回来。
他躬身行礼，目光掠过地上跪着的春喜，却没多问，只低低应道：“属下在。”
“去兵器架取我的银丝鞭，再把这只信鸽用帕子包好带上。”苏倩元站起身，裙摆扫过地面，带起一阵风，“孤狼他们既敢在我眼皮子底下动手脚，想必是忘了谁才是这府里的主子。居然有人想瞒着我做手脚，今日便去问问清楚。”
影子应声，转身取了鞭和信鸽。苏倩元率先迈步往外走，银丝鞭的鞭梢垂在身侧，随着脚步轻轻晃动。春喜连忙爬起来，快步跟在后面。
杂院的土院坝里。孤狼几人围站在鸽笼旁，笼门虚掩着，里面只剩两三只灰鸽缩在角落，蔫头耷脑地啄着空食槽，往日这时候，十几只信鸽早该在笼里扑腾着要食，热闹得很。
“老二，你给我说实话！”孤狼攥着拳头，指节捏得发白，目光死死盯着面前汗流浃背的汉子。
老二负责今日值夜看管鸽笼，此刻他粗布短褂全被汗水浸透，贴在背上，脸色惨白如纸。
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