皇帝直起身，声音响彻整个大殿：若是边关失守，别说你们的孙女，就是你们的项上人头，你们九族的性命，恐怕都保不住！
他站起身，声音在殿内回荡：你们口口声声要处置南荣将军，可曾想过，若是没了她，谁去抵挡北方虎视眈眈的蒙舍？谁去平定越祈、浪穹此起彼伏的叛乱？谁去镇守我南诏的万里疆土？
皇帝一步步走下台阶，目光扫过每一个大臣：还是说，诸位爱卿家中都有可以领兵作战的儿郎，愿意代替南荣将军奔赴沙场？
满朝文武鸦雀无声，个个低垂着头，不敢与皇帝对视。
退朝后，皇帝独自在御书房踱步。内侍总管侍立在一旁，轻声说道：陛下，老奴看这些大臣们…未免太过急切了。
皇帝冷哼一声：他们越是想要南荣蛮的命，朕就越不能让他们如愿。这满朝文武，竟无一人为南荣蛮求情，你说这是为何？
内侍总管躬身回道：老奴愚见，一是南荣将军性子刚直，在朝中树敌太多；二来…这反倒说明她从未与人结党营私。
说得好！皇帝猛地转身，若是今日他们突然转变态度，纷纷为南荣蛮求情，那才是真正让朕寝食难安！
他走到窗前，望着远处的宫墙，语气渐渐沉重：这些大臣们，在危难之际不但不愿施以援手，反而都要踩上一脚。可见南荣蛮在朝中确实人缘不佳，但也正因如此，才说明她从未与人勾结。至于那些想要救她的人……
皇帝顿了顿，声音里带着几分自嘲：朕还不至于昏聩到要靠几个年轻后生来主持公道。若是真到了那个地步，他日史书工笔，朕岂不是要成为千古笑柄？
内侍总管轻声应和：陛下圣明。老奴以为，为人臣子，能力高低尚在其次，最要紧的就是二字。
忠心…皇帝重复着这个词，若有所思，位极人臣者，在其位却不谋其政，是为蠢材；在其位却谋取过多，则是僭越。而南荣蛮在这些年里，谋的始终是南诏的百姓安居乐业，边境太平无事。
他长叹一声，语气中带着几分赞赏：果然与她母王一样，是个巾帼英雄。虽然性子急了些，但如今内忧外患之际，或许…这正是南诏一统天下的契机。
内侍总管敏锐地察觉到皇帝语气的变化，适时递上一份密报：陛下，越祈传来消息，外族近日异动频繁。
皇帝接过密报，眼中闪过一丝光：传朕旨意，让南荣将军即刻进宫。有些事，朕要当面问个明白。
