她故意在二字上稍作停顿，让墨迹显得略微凝重，仿佛执笔时手在颤抖。在信的末尾，她特意添上一句：前日囡囡还问起外祖父，说想听外祖父讲故事呢。
这看似家常的一句话，实则是她精心设计的试探。她要看看，那个害死她亲生父母的仇人，会如何回应这个他从未见过的小外孙女的问候。
信纸被封入信封时，贵妃的唇角勾起一抹冷冽的笑意。既然要利其器，这封信就是她磨利的第一把刀。
不过几柱香后，回信如期而至。那个自称她的人，在信中写道：吾儿勿忧，陛下龙体自有天佑。至于囡囡……字迹在这里明显顿了一下，待来日得闲，必为她讲尽天下故事。
贵妃盯着那句待来日得闲，指尖轻轻划过纸面。真正的父亲，从来不会用这样推脱的语气。她记得小时候，无论父亲多么忙碌，只要她想听故事，父亲总会立即放下公务，将她抱在膝头。
来日？她低声自语，眼中寒光乍现，你永远不会有这个机会了。
她将回信就着烛火点燃，看着纸张在火焰中蜷曲焦黑，最终化作灰烬。这场试探，已经给了她想要的答案。下一步，该让这个冒牌货尝尝自作自受的滋味了。
夜深人静时，贵妃抱着熟睡的女儿来到皇后寝宫。两个曾经亲密无间的女子相对无言，唯有眼中闪动着同样的决绝。
姐姐，贵妃将女儿轻轻放入皇后怀中，从今往后，囡囡就是你的女儿。
皇后接过孩子，眼中含泪：你放心，只要我在一日，必护她周全。
这一刻，两位母亲的手紧紧相握。
送走女儿后，贵妃独自站在空荡的寝宫中，抚摸着女儿留下的布老虎。她取出一柄淬了毒的匕首，藏在袖中，开始日夜不停地练习——练习微笑，练习请安，练习如何在那人最不设防的时刻，给出致命一击。
她在等，等一个最佳的时机。等那个冒牌货自以为得计，等蒙舍的阴谋彻底暴露，等一个能让这叛国逆贼有来无回的绝佳机会。
家仇国恨，咱们新账旧账一起算。
贵妃娘娘握着那包之前向母家求援时给的药粉，指尖因用力而微微发白。幸好她多留了个心眼，暗中让王医师查验，这才知道原来竟是名为朱颜改的慢性毒药。此药性极隐秘，入水即化，无色无味，服下后起初只会让人精神焕发，三月后却会骤然衰老，精气枯竭而亡，连太医院那群御医都诊不出异常。
好一个朱颜改贵妃喃喃自语，眼中寒光乍现。这毒药的名字何其讽刺，既要夺人性命，还要让人在死前饱受容颜凋零之苦。
她将药包重新收好，唇角勾起一抹惨然的笑。
既然他们要玩这把戏，那她就奉陪到底。只不过——这毒，该用在真正该用的人身上。
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